— Волшебные. Я что, обманывать буду? — обыденным тоном повторила Альмина. — Затем в оружейную комнату зайдём, выберем что-нибудь из режущего и колющего.
Альмина подозвала Кирилла и, глядя ему прямо в глаза, тихо произнесла:
— А тебе я лыковую верёвочку дам.
— Ты говорила, что она принадлежит лишь тебе и взять её не смогу? — удивился мальчик.
— А мы сейчас повяжем её на твоей руке, я что-нибудь прикажу и после того, как исполнишь мой приказ, она перейдёт тебе по праву. Заодно и друзья твои повеселятся.
— Шутишь?
— Какие тут шутки. Вытягивай руку! — приказала волшебница.
— А это не больно? — попытался пошутить Кирилл, но в душе конкретно струхнул.
— Боишься? — девочка с насмешкой вперила на него угольно чёрный взгляд.
— Вот ещё! — он смело протянул руку.
— Что бы такое придумать? — повязывая на его руке верёвочку, задумалась Альмина.
Верёвочка затянулась, и Кириллу показалось, что его кожу обхватили мягкие лапки неведомого зверька, даже волоски на пальчиках почувствовал и… словно в жар бросило. Как сквозь вату он услышал.
— Ты, подруга, поаккуратнее с Кирой, — это встревожилась Катя.
— Соблазнов много, — прозвучал искренний голос Альмины, — но не буду пользоваться беспечностью доверчивого мальчика.
От звуков её голоса Кирилл задрожал. Он стал жадно ловить каждое её слово. Ему захотелось бросить весь мир к её маленьким ногам. Мальчик затрепетал, вытянулся как оловянный солдатик и загорелся желанием исполнить всё, что скажет эта милая принцесса в умопомрачительном платье.
Рядом хохотнул Игнат:
— Кирюха, из штанов не выпрыгни.
— Ты ничего плохого не сделаешь? — пискнул пухлощёкий добрый мальчик Витя.
— Может, развяжешь верёвку пока не поздно? — словно издалека прозвучал голос Юры.
— Это он сделать не в силах, — шевельнулись губы у Альмины и Кирилла, словно током пронзило желание сделать для неё всё, что угодно!
— Приказывай! — взмолился мальчик.
— Что ж, — вздохнула девочка, — принеси мне воды.
Какое счастье! Он сейчас принесёт ей воды! Она утолит жажду! Не в этом ли смысл всёй его жизни! Кирилл бросился к графину с водой. Расплёскивая воду, поспешно наливает в стакан и невероятно счастливый понёсся к ней.
— Спасибо, мальчик, — она взяла у него стакан с водой, вздыхает и… словно пелена спала с глаз Кирилла. Цепкие лапки неведомого зверька отпускают его руку, и он с удивлением осматривается.
Игнат захохотал, хватаясь за живот, засмеялись и Витя с Юрой, лишь Катя выглядела сердитой.
— Теперь верёвочка твоя. Но прежде, чем совершить волшебство, хорошенько подумай, — Альмина строго глянула Кириллу в глаза.