— А вы нам снайперскую винтовку дайте! — с горячностью выкрикнул Игнат.
— Стоп! Откуда вы узнали о винтовке? — с угрозой спросила ведьма и кинула взгляд на зажмурившего глаза кота. — Семён Васильевич! — грозно окликнула она его. — Что происходит? Мышей не ловишь?
Кот сделал вид, что крепко спит, даже лапами дёрнул, якобы во сне.
— Не ругайте Семёна Васильевич, — Кирилл решительно встал из-за стола. — Он у вас добрый и очень хороший кот!
Добрый и очень хороший кот слегка приоткрыл один глаз и с благодарностью скользнул взглядом по мальчику взглядом.
— Я ночью был во дворе… видел, как вы расправились с Жутью Болотной.
— Вот как? — удивилась ведьма. — А почему я тебя не учуяла? Точно, запах был, — вспоминает она. — Неужели шапка-невидимка?
— Есть такое дело, — мальчик опустил взгляд в пол.
— Так, шапка-невидимка, значит, — ударилась в размышления ведьма, а в глазах зажёгся нехороший огонёк. — Мне придётся её конфисковать.
— Как, конфисковать?! — вскочила Альмина.
— Глупости всякие будете делать, шкоду чинить, — строго, как их директриса, сказала ведьма.
— Какая шкода, мы уже давно взрослые! — возмутился Игнат.
— А сколько вам лет? — ехидно спросила ведьма.
— Мне уже десять лет! — с горячностью выпалил Игнат и решительно опёрся на саблю.
— Трудный возраст, — с насмешкой сказала она.
— А мои родители так не считают, — с вызовом вздёрнула нос Катя.
— Нет, — нахмурилась Альмина, — шапку-невидимку мы вам не отдадим.
— Зачем она вам, дети? Всё равно я дальше вас не пущу. Не хочу брать грех на душу… смерть лютая вас там поджидает. Даже твои родители не могут вырваться из плена.
— Из плена? — Альмина выпрямилась, в глазах, как молния, сверкнул гнев. — Они в плену? У кого? — черноволосая девочка с подозрением посмотрела на ведьму и та неожиданно сникла под её чистым взглядом.
— У последнего Хранителя, а может… у предпоследнего, — суетливо произнесла Антонина Фёдоровна. — Но дороги мои с ними никогда не пересекались. Я даже не знаю, как они выглядят. Вам действительно не стоит с ними встречаться, — ведьма как-то сникла и стала грустной. — Я знаю, вам нужна Волшебная Книга, а если вызволите родителей, они возьмут её с собой, а этого допустить никак нельзя, — уже твёрже произнесла ведьма, но взгляд стал растерянным, и она стала о чём-то усиленно думать.
Неожиданно громко мяукнул кот, он спрыгнул на пол, мягкой походкой подошёл к ведьме и начал тереться о её ноги.
— Что ты хочешь мне сказать, проказник? — ведьма с улыбкой попыталась его погладить, но кот увернулся и, задрав хвост, побежал к детям и уткнулся Кириллу в ноги. От неожиданности мальчик присел и чисто автоматически потрепал его за ухом, но кот не возмутился и даже не зашипел.