У Путина были совсем другие планы на преемника. Точнее, даже на двух преемников, двух его старых товарищей – Сергея Иванова и Дмитрия Медведева. Оба были с ним со времен работы в Санкт-Петербурге; первый познакомился с Путиным совсем молодым, когда ему было 23 года и он работал в разведке, второй – став помощником Путина в мэрии. Иванов с начала путинского правления стал работать министром обороны, оказавшись первым штатским министром. Медведев сразу пошел в администрацию президента. Именно его Волошин рекомендовал на место главы АП после своей отставки. Обоих прямо перед выборами назначили вице-премьерами, дав понять, что это не просто так.
Путин устроил настоящее реалити-шоу: на глазах у всей страны фактически проходила избирательная кампания двух вице-премьеров – Сергея Иванова и Дмитрия Медведева. В окружении каждого громким шепотом заверяли, что преемником будет именно он.
Я тогда работал в журнале SmartMoney, и мы решили сделать серию публикаций о возможных преемниках. Одна из них была про Медведева. В августе 2007 года я позвонил в приемную председателя совета директоров РАО «ЕЭС», чтобы познакомиться с его бывшим шефом Александром Волошиным. Через пару часов мне перезвонила секретарь и соединила с ним.
– Александр Стальевич, мы делаем серию публикаций про возможных преемников, уже написали про Дмитрия Козака, Сергея Иванова, сейчас пишем про Дмитрия Медведева и собираемся написать еще про…
– Ну на этом, пожалуй, можете уже остановиться, – услышал я тихий смех в трубке.
Пока вся страна наблюдала борьбу «преемников», в кабинете РАО «ЕЭС» уже было известно, что следующим президентом будет Медведев – за четыре месяца до официального объявления.
Как говорил высокопоставленный приближенный Дмитрия Медведева, именно Волошин с Юмашевым практически с момента начала совместной работы с Медведевым рекомендовали Путину рассматривать его в качестве преемника. Юмашев, правда, это отвергает: «Зачем мне наживать врагов среди окружения Путина? Я не занимался политикой, поэтому не мог никого поддерживать или рекомендовать».
О Медведеве стоит рассказать подробнее. Понятно, почему Медведев нравился Юмашеву и остальным из его круга. Медведев – потомственный интеллигент. Отец – профессор Ленинградского технологического института, мать – филолог. «Хватит сопли жевать!» от него не услышишь. «Хватит тянуть резину», – деликатно упрекал он региональных чиновников на совещании по нацпроекту «Доступное жилье».
После школы Медведев поступил на престижный юрфак ЛГУ, на кафедру гражданского права. Это было достижением: туда брали только после армии. Он всегда был настоящим отличником, крайне организованным и старательным. Медведев не уклонялся от общения, но его чаще видели в библиотеке, чем на вечеринках. Он решил пойти по стопам родителей – защищать диссертацию. Но на дворе были горбачевские времена – спокойная жизнь кончилась.