Как рассказывал президент Столичного банка сбережений Александр Смоленский в интервью «Московским новостям», к нему Березовский и вовсе пришел уже с указом президента и кратким пояснением, что теперь его банк – акционер ОРТ[52]. Смоленский не смог отказать. А вот Инкомбанк из состава учредителей вышел – договориться с ним так и не удалось.
Изначально Березовский хотел, чтобы контрольный пакет ОРТ был у частного капитала, но в итоге договорились, что 51 % все же останется у государства; пул инвесторов, который возглавлял Березовский, получит 49 %. Учредительное собрание акционеров ОРТ состоялось 24 января 1995 года, а на следующий день гендиректором канала стал президент телекомпании «ВИD» Владислав Листьев. Именно Березовский решил назначить его руководителем «первой кнопки», когда на канале были в основном «толстые 70-летние начальники»: «Сотрудники Кремля, отвечавшие за медиа, были категорически против, но Березовскому удалось всех уговорить», – вспоминает Юмашев. А замом гендиректора ОРТ по коммерции стал давний соратник Березовского Бадри Патаркацишвили.
Каждый инвестор, вкладываясь в ОРТ, рассчитывал на прибыль, но только Березовский смог использовать канал для расширения собственного бизнеса. Под предлогом нехватки финансирования канала в конце лета – начале осени 1995 года он вскочил на последнюю ступеньку распродажи по схеме «займы в обмен на акции», когда участники уже были распределены. Березовский планировал объединить самый крупный и современный российский нефтеперерабатывающий завод в Омске и сибирское добывающее объединение «Ноябрьскнефтегаз» в одну компанию и использовать ее ресурсы в том числе для финансирования ОРТ. Так он это преподносил в Кремле.
Автором идеи создания нефтяной компании с добывающими и перерабатывающими активами был молодой (ему не было и 28) амбициозный предприниматель Роман Абрамович. На момент знакомства с Березовским он, покупая нефть у одного госпредприятия, отдавая ее на переработку другому госпредприятию и продавая уже бензин, зарабатывал на этом 40 миллионов долларов в год. Но Абрамович понимал, насколько может вырасти прибыль, если взять под контроль и добычу, и переработку нефти. Он последовательно шел к этой цели, стремясь познакомиться с теми, кто имеет доступ к Ельцину и его семье. Сначала Абрамович вышел на главу Альфа-банка Михаила Фридмана, который познакомил его с Петром Авеном, работавшим в правительстве и дружившим с Юмашевым. Подружился с Юмашевым и Абрамович. «Я однажды пришел в ЛогоВАЗ, и там сидел Роман», – вспоминает Юмашев.