— Но им тоже придется объяснять правила игры…
— Не придется, они их уже знают.
И вот тут Гриша впервые вспомнил о своих друзьях… ну как друзьях?.. Они просто вместе играли в настолки. И все же Гриша немного смутился, когда увидел их вот так, сверху вниз, сидя в личной ложе Хальтрекарока.
Юра, Алеша, Потап, Аня, Наташа и Таня стояли на арене, и вид у них был растерянный. Они три дня провели в камере, где им ничего не объясняли, ни о чем не рассказывали. Они поняли только, что попали в какое-то адское место, населенное демонами. Наташа все время плакала, Алеша тщетно пытался найти сеть, Потап и Юра безуспешно расшатывали прутья.
А теперь их наконец-то выпустили — но стало еще хуже. Встреча с Гришей поначалу их обрадовала — они-то думали, что его давно нет в живых, — но потом… потом Гриша открыл рот.
— Они не сумеют в реальную ролевую, — сказал он с беспокойством. — Они же хлипкие, мой господин. В живые ролевые играл только Потап, но у нас же там все понарошку, с жестяными мечами.
— Ах да, жалкие смертные с их жалкими играми, — снисходительно произнес Хальтрекарок. — Но ты, вижу, все еще не понял, кто я такой, Гриша. Сейчас все будет так, как должно.
В воздухе повисли листы персонажей, которые Хальтрекарок тоже спас из того подвала. А Гриша с замиранием сердца стал ждать очередного чуда. Друзья на арене что-то гневно ему кричали, но он не слушал, боясь пропустить тот самый момент.
Предстояло нечто особенно важное. Эти шестеро — из реального мира, они тоже земляне. Если волшебство Хальтрекарока подействует и на них… значит, все взаправду.
И оно подействовало. Демолорд щелкнул пальцами — и игроки превратились в своих персов.
Высокий, но дрищеватый Юра стал настоящей мясной горой, огромным полуголым варваром с низеньким лобиком. В глазах отразилась паника — внутри-то он остался самим собой, но думать стало ужасно сложно.
Вот Алеша и Потап почти не изменились. Только первый облачился в синий халат со звездами, а второй — в кожаные доспехи. Они оба не стали заморачиваться и дали персам собственную внешность.
Зато Аня резко уменьшилась. Ее плутовка была халфлингом, и теперь она тоже стала халфлингом. Кудрявой карлицей с мохнатыми ступнями.
Изменениям подверглись и Наташа с Таней. Первая, как и Юра, обросла мускулами, хотя и не так радикально, а у второй волосы побелели, а уши стали остроконечными. Священница-амазонка Тани была полуэльфом.
Разумеется, они закричали. Особенно громко и панически — Аня.
— Это… это навсегда?! — возопила она, глядя на свои ноги.
Хальтрекарок не удостоил ответом глупую карлицу. Искоса поглядывая на восхищенного Гришу, он продолжал творить реквизит для нового шоу.