— Что?..
— Ничего! Ничего, мой господин!
В этот раз Хальтрекарок не просто щелкнул пальцами. Он поднес руки к вискам Гриши, сосредоточился, напрягся — и по смертному пошли волны, а сам он истошно заорал. Несколько долгих, тягостных секунд Хальтрекарок вливал в Гришу Тьму… и кричал тот все громче!
— Не… не… не над… я пере… переду… — хрипел он между криками.
Но было уже поздно. Когда Хальтрекарок убрал руки, Гриша плюхнулся наземь… и снова стал медленно подниматься.
Его кожа порвалась. За несколько секунд она высохла, стала похожа на шкурку вяленого яблока. Теперь она слезала лохмотьями, а из-под нее выбирался новый Гриша… демон Гриша.
Прежде он был просто полным. Теперь стал жирным. Невообразимо жирным, с волнообразными складками по всему телу. Меж ними выдвинулись острые костяные ножки. Лицо разбухло во все стороны, хотя и осталось почти человеческим. Щеки обвисли, рот стал широким, с двумя кольцами зубов.
— Восстань, мой новый гейм-мастер! — все еще отдуваясь, произнес Хальтрекарок. — Теперь ты будешь по левую руку от меня!
— А почему не по правую? — прочвакал Гриша.
— Ты чем недоволен, фурункул ходячий?
— Я… я всем доволен, господин, — ощупал себя Гриша. — А… а у меня будет гарем?
Демолорды давно удалились на фуршет, зрители тоже расходились, а вот наложницы все еще стояли поодаль и с некоторым ужасом взирали на нового члена своей огромной семьи.
— Лахджа, тебя так же превращали? — шепнула Сидзука.
— Не, меня целый год трансформировали…
— Целый год… вот так?!
— Ну… не совсем так… но в целом… Господин мой, а я думала, ты не умеешь создавать демонов! — окликнула Хальтрекарока Лахджа.
— Почему это?! — возмутился Хальтрекарок. — Лахджа, ты меня оскорбляешь.
— Но меня же ты за этим к Мазекресс отправил. Сам не стал.
— Лахджа, Лахджа, — покачал головой Хальтрекарок. — Низших демонов может создавать любой демолорд. И даже не только демолорд. Можно просто зельем бушуков упиться. А вот произвести высшего демона, да еще высококлассного… за этим мы ходим к Матери Демонов.
— А, понятно.
— К тому же… я же не мог позволить тебе превратиться во что-то подобное. Грубая демонизация, знаешь ли… она не настолько контролируема, как нам бы хотелось. Наружу вылезает все, что сидит в потемках души… у Гриши, как видишь, много чего сидело.
— Да уж… — не могла оторвать взгляда от гейм-мастера Лахджа. — Это так мерзко… что даже завораживает. Как человек-морж или человеческая многоножка.
— Что такое человеческая многоножка? — заинтересовался Хальтрекарок.
Лахджа хотела было ответить, но тут же осеклась. Она уже несколько раз нечаянно стала так причиной новых шоу.