Хотя пара подозрительных случаев была, Лидка сейчас вспомнила.
Они вышли тогда из дома на прогулку, был самый конец апреля, но после слишком снежной зимы маленькие черненькие сугробики все еще дотаивали, день ото дня теплело, ручьилось. На домах-книжках напротив их кафе «Ивушка» уже зажглось гигантское «1 МАЯ». Дома эти служили своего рода афишей праздников для всей Москвы: три раза в год они высвечивали то, что советские трудящиеся собирались отмечать: «1 МАЯ», «9 МАЯ», а в Новый год — год, который наступал, — «1972» или любой последующий; «7 ноября» уже не вмещалось, тогда ярким огнем горели на выбор гордые буквы «СССР» или «КПСС», что давало одинаковое количество света. А что можно было еще придумать, коли таких домов-книжек стояло всего четыре?
Проспект был довольно пуст, хотя время было еще не позднее. Видимо, все граждане уже пришли с работы и сели за ужин. Левушка, как обычно, провел ритуал, предшествующий гулянью, чтобы определить направление похода, — раскрутил, как полагается, Лидку, бережно, ласково, чуть придерживая за талию, и, когда Лидка выкрикнула «Стоп!», остановил ее, все еще не отпуская, мало ли, вдруг голова поведет. Она и встала, показав прямехонько на гостиницу «Украина», которой начинался Кутузовский проспект. Значит, путь вел туда.
— По какой стороне пойдем? — спросил Левушка.
— Можно по нашей, тут совсем народу не видно.
Они тихонько двигались вниз к реке, мимо проплывали старенькие, чудом уцелевшие переулочки, вливающиеся в Калининский, — переулок Писемского, где, собственно, в глубине, среди жасмина и сирени и жил когда-то писатель, а потом свернули каким-то чудом на Трубниковский, захотелось, ноги сами повели вглубь. Улочка была спящая, совсем сумеречная, окошки одно за другим оживали теплым желтым домашним светом, и там высвечивались оранжевые бахромчатые абажуры над столом. Откуда-то звучала пластинка, кажется, концерт Рахманинова. Домики все были приземистые, старинные, не больше двух-трех этажей, с зазывными арками, манящими во дворы. Около большой тяжелой двери, прямо на улице стояла, поджав хвост, собачка, вылитая Каштанка. Она приветливо посмотрела на людей и скребнула лапой по обшарпанной двери.
— Прямо как наш Бонька, смотри, какая умница, сам гуляет, сам приходит, ждет, когда откроют. — Лидка толкнула стопудовую дверь, и собачка шмыгнула в щель.
Они постояли еще немного в тишине, прислушались, как на втором этаже хлопнула дверь, проглотив Каштанку, и спокойно пошли обратно на Калининский. Было такое ощущение, что зашли на Трубниковский только для того, чтобы открыть собаке дверь.