– Так воскресните! Или вы собирались не общаться с ними до конца своих дней?
– Я думала, что по-настоящему умру, – с легким раздражением напомнила Августа. Ей не нравился командный тон жениха, то, с какой легкостью он решал за других, что им делать и чувствовать. – Собственно, сегодня едва не скончалась.
– Однако вы живы, – возразил Ивар. – Раз так, навестите безутешных родных. Скажете, что произошла роковая ошибка, вместо вас похоронили другую. Не Алису сир Хайн – незнакомую вам девушку. А вы просто были в отъезде – словом, соврите. Заодно передадите сестре лекарство. Я выяснил, чем она больна, и попросил одного знакомого помочь.
На ресницах Августы задрожали слезы. Поддавшись мимолетному душевному порыву, она порывисто обняла Ивара.
– Полно! – смущенно пробормотал он. – Я не зверь. А чтобы с вами точно не случилось ничего дурного, – Ивар помог ей вернуться в постель, заботливо накрыл одеялом, – с вами поедет Матиас. Заодно он передаст вашей матушке деньги.
– Но…
Оба: и Августа, и Матиас возмутились одновременно. Они не горели желанием путешествовать в обществе друг друга.
– Я не отпущу Августу одну, а доверить ее я могу только тебе, – резонно заметил Ивар.
Матиас сокрушенно вздохнул. Он понимал, что спорить с другом бесполезно, только поссорятся. Придется недолго потерпеть общество ретаны. С другой стороны, во всем ищи плюсы. Он сможет без помех наблюдать за ней, на корню пресечет все козни.
– Не видать мне с тобой повышения, Ивар! – добродушно проворчал Матиас. – Спасибо, если вообще со службы не уволят!
– Я поговорю с Рафусом, – рассеянно пообещал Ивар.
Матиас вторично тяжко вздохнул. Для Ивара все просто. Ему бы, Матиасу, так!
Августа до сих пор не понимала, почему на все это согласилась. Отчего не устроила скандал, не разорвала помолвку, не избавилась от ненавистного сопровождающего, наконец. Она покорно оделась по-дорожному во все новое, спустилась в холл чужого, такого мрачного, давящего тысячелетней историей замка. Найдется ли ей здесь место?
Голова после проклятия чуть побаливала, однако в целом все было хорошо. Странно! Августе полагалось лежать бледной, недвижной. Ее бы кормили с ложечки, обтирали мокрой губкой. И это в том случае, если бы рядом нашелся опытный проклятийник. Таковой действительно имелся, но Матиас сир Харт и пальцем не щелкнул бы ради ее жизни. И вот теперь ей предстояло провести с ним… Собственно, сколько? Ивар не сказал ничего определенного, просто отослал прочь, а сам отбыл обратно в университет. Августа поймала себя на мысли, что предпочла бы остаться с ним. Что-то толкало ее к Ивару, вопило: им нельзя расставаться. Августа мысленно усмехнулась. Не любовь это точно, интуиция. Ей следовало доверять, только…