«Дракон» с каменным ящером на фронтоне занимал соседнее здание с ратушей, аккуратное, с претензией на элегантность и некий стиль. На флагштоке колыхался герб Должера. Вход украшали вазоны с цветами. Перед дверью имелся даже коврик и щетка для обуви на цепочке, словно в столичных гостиницах. Зато на швейцара владельцы тратиться не стали, поэтому Ивар без труда проник внутрь и направился прямиком к стойке портье. Тот сонно поднял голову, оторвавшись от чтения газеты – того самого «Королевского листка», в котором в свое время от имени графа Монтезе поместили объявление о покупке жены.
– Чем могу служить? – подслеповато прищурился портье, прикрывшись ладонью от бившего прямо в глаза солнца.
Посетитель стоял спиной к свету, рассмотреть его было затруднительно.
– Здесь остановился маркиз Баме? – Ивар пребывал не в том настроении, чтобы тратить время на приветствия.
– Маркиз Баме? – удивленно переспросил портье, даже привстал со своего места.
– Лорд сир Харт или как он там назвался. Ну?
Ивар медленно, но верно терял остатки терпения. Сегодняшний день яростью бурлил в крови, и после возвращения в университет граф собирался наведаться в фехтовальный зал. Там наверняка найдется манекен, который не жалко выпотрошить, а после спалить дотла.
– Сейчас, сир, я посмотрю, – засуетился портье.
Испуганно косясь на свирепого гостя, он зашелестел страницами гроссбуха.
– Баме, Баме… Ах да, сир, он останавливался у нас, но уже уехал.
– Когда? – Голос Ивара мог бы заморозить воду.
– Сегодня, сразу после завтрака. Он провел у нас всего одну ночь.
Портье что-то еще говорил, но Ивар не слышал. Порывом вьюжного ветра он покинул холл гостиницы, пересек Ратушную площадь и остановился возле кофейни с красными ставнями. Дразнящий запах проник в мозг. Толкнув дверь с дребезжащим колокольчиком, Ивар вошел и заказал себе чашку самого сладкого кофе, который здесь готовили. Пока он пил, в голове постепенно созрело решение. Ивар заберет Августу. Немедленно. А после нанесет визит Матиасу. Ивар не сомневался, что застанет его в Алом кабинете. Только на этот раз атмосфера пугающего учреждения Матиасу не поможет.
Странно, сегодня в Алом кабинете было тихо или оглушенный яростью Ивар просто не замечал криков? Он стремительно ворвался внутрь и буквально потребовал проводить его к Матиасу. Друг предпочел выйти сам, справедливо опасаясь, что, промедли он немного, пришлось бы активировать защитные чары и звать на помощь парочку менталистов.
– Нет!
Даже не взглянув, Ивар отмахнулся от предложенного кларета и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету приятеля. Он бывал здесь всего пару раз, обычно Матиас усаживал его в приемной. Дружба дружбой, но секреты врозь. Однако сегодня Матиас изменил правилу, испугался. Ивар с усмешкой подумал, что тот специально заманил его сюда, чтобы при случае отправить еще дальше, к специалистам широкого профиля. Черная шутка, однако в ней была доля правды. В кабинете множество разных артефактов, склянок с разнообразными зельями. Они успокаивали, дарили Матиасу уверенность. Пусть друг тщательно скрывал волнение, оно проскальзывало в мелких жестах, мимолетных взглядах.