– Мика, скажите, почему Мэри уволили из Кроунхолла?
Мужчина вдруг закашлялся, а когда поднял глаза, увидел кулон у меня на шее и спросил:
– Это она вам подарила?
Я лишь удивленно кивнула в ответ.
– Значит, это вы ее спасли… – догадался Мика.
Снова последовал мой молчаливый кивок.
– Понимаете, мисс, – начал он, – у Мэри есть дар – она видит будущее. Ее видения часто обрывочны и нерегулярны, но всегда правдивы. Она сказала, что вам грозит опасность, и сделала этот оберег. Мой совет – носите не снимая.
– Хорошо… – тихо отозвалась я, обескураженная этими словами.
– А что до увольнения, – продолжил конюх, – сказали, будто она что-то украла. Лэнскомб, наш старый дворецкий, взял тогда вину на себя, просил, чтобы Мэри не увольняли, она же одна воспитывает сына, но дело закончилось тем, что выдворили их обоих.
– Это было два года назад? – уточнила я.
– Около того, – задумчиво ответил мужчина.
– Большое вам спасибо и за подарок, и за информацию, – улыбнулась я и поспешила обратно в поместье – спасать от облысения хозяйского кота.
Великая герцогиня Кроун и ее не менее великий Людвиг ожидали меня в кабинете ее светлости. Разложив свои снадобья на столе, я взяла кота на руки и стала тщательно натирать мазью каждый миллиметр теплой кожи.
– Вы не выяснили, что с ним случилось? – поинтересовалась осторожно.
– Увы, нет, – с сожалением отозвалась леди Вильгельмина.
Я расслабилась и предложила свой вариант:
– Может, собаки подрали?
Герцогиня недоуменно взглянул на меня и произнесла:
– Бас и Бэс? Исключено. Они очень дружелюбные. Иногда я сама не понимаю, для чего мы их держим, они совершенно не умеют охранять.
– Тогда, может, люди? Скажем, слуги? – закинула я удочку.
Глаза старой леди медленно, но верно расширились и грозились вот-вот выпасть из орбит.
– Что ты такое говоришь, дитя! – возмутилась она. – Все слуги Кроунхолла честные и порядочные люди!
– А я слышала, что пару лет назад кого-то поймали на воровстве… – вкрадчиво проговорила, намазывая мягкое теплое пузико мурчащему во все кошачье горло Людвигу.
– Ах, ты об этом… – тяжело вздохнула герцогиня. – Действительно, была неприятная ситуация. У Элизабет пропала пара изумрудных сережек. Их долго искали и в итоге нашли у одной из наших горничных. Она конечно же все отрицала, и я, признаться, была склонна ей верить. Да и дворецкий поручился за нее, но нашелся свидетель, который видел, как девушка их брала. Конечно, против таких аргументов я уже ничего не могла сказать, пришлось увольнять обоих.
– Понятно, а вы не помните, кто именно все видел? – уточнила я.