Три года назад, 23 января
В машине сидели двое мужчин. Один молодой, а второй постарше. У первого были короткие, кудрявые, черные волосы. Он нервно тарабанил пальцами по рулю.
– Это твой последний шанс, Томас, – сказал второй. – Мы перепробовали разные методы, и я чувствую, что твой потенциал что-то сдерживает. Нужен сильный стресс, чтобы ты стал избранным.
– Я не могу, – ответил Томас, мотая головой. – Не могу.
– Жаль… – медленно проговорил второй. – Жаль, что ты такой слабак, и я впустую потратил на тебя время. А ещё жаль, что ты такой идиот, раз думаешь, будто можно сойти с этого пути. Иди и убей их.
Последние слова прозвучали повелительно. Томас ощутил, что тело перестаёт его слушаться. Рука потянулась к ручке и открыла дверь. Томас вышел наружу и шагнул в сторону дома.
– Нет… – шептал он, не веря, что это происходит. – Нет! Нет! Нет!
Он этого не видел, но мужчина внутри машины усмехнулся.
Томас пытался бороться. Не получалось. Он осознавал, что происходит, но не мог перехватить контроль над телом. Жена увидела через окно, как он идёт, и помахала рукой.
– Беги! – закричал Томас что было сил, надрывая связки. – Бегите!
* * *
25 января, спустя два дня
Марк Гроссен шёл следом за полицейским. Они спустились вниз, в морг. Прошли через серый коридор. Там их встретил сотрудник. Дождавшись указаний от полицейского, он достал два тела. Одно взрослой женщины, второе маленькой девочки.
– Сможете их опознать? – спросил равнодушно полицейский.
Такую картину он видел не в первый раз и успел насмотреться на весь спектр человеческих эмоций.
Гроссен опознал. Знал изначально, что там увидит. До последнего не верил, но тела не оставили сомнений. В голове зашумело, и старик покачнулся, после чего осел на пол.
Так у него окончательно пробудились способности.
* * *
6 июня
Томас вышел из машины и направился к дому. Вид он имел взъерошенный. Волосы были давно немытыми, под глазами синяки, щёки впали.
Не успел он дойти до дома, как дверь открыли. Его встретил полноватый мужчина с темной кожей, в очках.
– Ты смерти ищешь? – смерил он взглядом незваного гостя.
– Нет, – ответил Томас с промедлением. – Ищу собратьев. По учителю.
– А-а… – протянул хозяин дома. – Напасть хочешь или поговорить?
– Поговорить.
– Давно это с тобой случилось?
– Полгода назад, – ответил Томас.
– Ясно… Проходи. Напитки предлагать не буду. Если не понял, то я тебе не рад. Ну, спрашивай, чего хотел, – сказал мужчина, когда провёл Томаса на кухню.