Херувим вообразил трон, на котором будет восседать, и скипетр, которым будет править. Жажда власти охватила сердце ангела. Больше всего на свете он возжелал Древа Жизни, чтобы дать его плоды людям и сделать их своими рабами навеки без возможности избавления.
Однажды он отправился к Древу, дабы украсть плод. По разным причинам само Древо он украсть не мог, поэтому решил посадить и взрастить собственное – могущественное. Голос не смог бы его уничтожить, а люди, что жаждали Древа и его плодов, поклонялись бы херувиму и повиновались во всем, а вкусив плоды, оказались бы в ловушке.
Второй херувим увидел, как собрат направляется к Древу, и попытался его остановить, и тотчас завязалась битва. Сражались они сорок дней и сорок ночей. Стражники истощили силы, но не сдались. Их ярость обратилась в пламя, от которого занялись все деревья в саду.
И вот херувимы очутились в самом сердце сада, где Тьма когда-то давно обманула первых людей. Древо, с которого те вкусили, которое помогло им прозреть, зачахло и скрючилось, словно старый кипарис, что не видит солнца. Огонь битвы перекинулся на Древо, и оно обратилось горячим дымом.
А вот Древо Жизни выросло. Его широкие листья зеленели, а ветви тянулись почти до небес. С них свисали налитые плоды, что оставались нетронутыми тысячи лет. Ярость херувимов опалила Древо Жизни, и оно горело еще сорок дней и сорок ночей. У подножия гор и на равнинах собирались люди и с ужасом наблюдали, поскольку в ночи пылающая верхушка Древа выглядела, словно хвост кометы, что вот-вот врежется в землю, а днем зарево походило на начало затмения, грозившее навсегда поглотить солнце.
Осознав, что произошло, херувимы прекратили битву и смиренно уселись ждать. И сошел к ним Голос.
Первому из ангелов Голос сказал:
– Ты возжелал больше всего на свете Древа Жизни, посему ты проклят. На веки вечные обречен ты скитаться по земле в его поисках. Это станет твоим единственным желанием, и твоя судьба будет тесно с ним связана.
После этих слов первый херувим исчез и принялся бродить по земле в поисках Древа Жизни, поскольку, сгорев, оно всегда возрождалось.
В тиши, что воцарилась в тлеющем саду, Голос сказал второму херувиму:
– Ты хорошо послужил мне, мой верный страж. Возьмешься ли ты за эту задачу? Будешь ли так же бродить по миру, чтобы не дать другому завладеть Древом? Из-за его природы Древо нельзя стереть с лица земли окончательно. Даже сейчас оно уже готово возродиться и появиться там, где преданный человек отдаст жизнь за жизнь друга. Но когда оно прорастет, ты должен будешь его уничтожить, дабы человечество не утратило дар Смерти.