Жак же парень, которого еще малышом подкинули на крыльцо знахарке из ближайшей деревни. Уж не знаю, что там была за история и как это произошло, но Роланд взял Жака в подмастерья. У паренька не было высоких целей, он лишь хотел научиться какому-то делу да подзаработать.
— А! Кэтрин! Получается! — восторженно воскликнул Жак, когда появился первый зеленый росток.
— Погоди, пока рано радоваться, — беззлобно шикнула я. — Надо, чтобы прижились.
С розами был эксперимент, на который я возлагала большие надежды. Важно, чтобы дальше они развивались сами, без лишней магии. А потому я боялась спешить.
— Как ты себе позволяешь разговаривать с госпожой, безродный мальчишка?! — за спиной раздался скрипучий голос Юдона, и мы втроем синхронно вздрогнули.
Вот демоны!
И что он тут забыл? Просила же посторонних в сад не заглядывать. Наплела сказочку про то, что это вредно для ослабленных землей растений. По факту же не хотела расшаркиваться с людьми, с которыми мы уже десять месяцев работала над одним делом. Все эти «леди» и «госпожа» только мешают, когда речь идет о садовых ножницах да удобрениях.
— Я… я, простите, забылся… — Жак тут же вскочил на ноги, смиренно опуская взгляд.
— А ты не забывайся, — Юдон тут же отвесил пареньку мощный подзатыльник.
— Юдон, все в порядке, — тихо произнесла я, боясь сказать лишнее слово.
Этот супругу донесет и даже не скривится, а по пути еще и преувеличит настолько, что Жака розгами выпорют. Вот кому-кому, а ему точно деваться отсюда некуда. Пока что.
— Господину это не понравится, — тут же было мне ответом.
Меня Юдон не боялся. Слишком хорошо помнил, как меня, словно безвольную куклу, повели на заклание. А значит, знал о том, как ко мне относится Фернан.
Я промолчала. Спорить не только себе дороже, но и опасно для всех, кто находится со мной по одну сторону баррикад.
— Господин хотел вас видеть.
По спине пробежала холодная дрожь.
— Он ждет вас в.
— Господин уже здесь, — раздался ледяной голос супруга с верхних ступеней лестницы.
— Ты, Юдон, стал слишком неповоротлив для быстрых посланий.
Дворецкий расстроенно ссутулился. Теперь он опускал взгляд.
— Я уезжаю. Завтра с утра прибудут гости, приготовь спальни.
— Будет сделано, — смиренно ответила я. И после осторожно спросила: — К вечеру накрывать стол для ужина?
Фернан окинул меня подозрительным взглядом и, выждав несколько секунд для ответа, произнес:
— Нет. Я буду к утру.
Вот демоны! Ла-а-адно. Главное, не выражать разочарования.
Помог случай. Остаточная магия, засевшая в земле, в которой мы работали с ростками роз, дала о себе знать мощным всплеском. Куст почти в один миг потянулся к солнцу, вырастая до размеров взрослого крепкого куста. Еще секунда, и проявился первый бутон, следом второй и третий. Я наблюдала за этим, вжав голову в плечи в ожидании нагоняя, что мне предстоял.