Мы молчали, и в этой тишине таилось куда больше, чем в любом разговоре.
— Кэтрин, прости, — наконец произнес Лайонел, делая еще один небольшой шаг вперед.
И тут меня прорвало. Вся боль, все обиды, все сомнения и переживания — все это стянулось в крепкий узел, выворачивая наизнанку нутро.
Потеря родителей, подлость тетушки, издевательства супруга — целый год жизни! Я спрыгнула с дыбы и в одно мгновение оказалась у Лайонела. Крепко обняла, буквально впечатываясь лицом в его плечо. Разрыдалась. Некрасиво, со всхлипами, чуть ли не размазывая слюни по его рубашке.
Почувствовала, как его тело напряглось. Как он мягко меня погладил по спине, бормоча что-то вроде:
— Все будет хорошо, Кэт. Теперь все точно будет хорошо.
— Где ты раньше был? — сдавленно всхлипнула я.
— Я… — он замялся. Руки мужчины напряглись сильнее. — Я думал, что это твой выбор…
— Мой выбор?! — Я даже отстранилась, заглядывая Нелу в глаза. — Как, в твоем представлении, я могла выбрать.
Обвела красноречивым взглядом пыточную. Комната как нельзя более красочно отражала все события минувшего года.
— …ЭТО.
— Я сглупил, — Лайонел ненадолго отвел взгляд. — Искренне полагал, что ты знаешь про завещание.
— Завещание?
— Твои родители позволили тебе самой распоряжаться своей жизнью, — произнес он. Что?..
Мужчина залез в карман и достал оттуда сложенную стопку бумаг.
— Это завещание твоих родителей, письма от дядюшки, письма от друзей твоих родных. Я обнаружил их вчера в кабинете Блеза. Забрал, разумеется. Посчитал, что тебе они нужнее.
Я оторопела. Нет, я догадывалась, что корреспонденция просто до меня не доходит, но чтобы мне настойчиво писал сам король и… завещание. Все это попросту отказывалось укладываться в голове. Я подняла взгляд на друга, боясь даже прикоснуться к письмам.
Нел провел пальцем по щеке, стирая влажную дорожку слез. Совсем как в детстве.
— Я отправлял сюда Кота, год назад, — вдруг произнес он. — Но внешне все выглядело так, словно ты и правда довольна браком. Когда я узнал про… про выкидыши…
Последнее слово он почти выдавил.
— Это. Это.
Я впервые за всю нашу дружбу видела Нела в такой растерянности. Его кулаки сжались сами собой, губы сложились в тонкую нитку, в глазах появился мрачный огонек решимости.
— Нел, погоди, — я положила ладонь на его руку. — Не было ребенка. Я просто… делала вид. Чтобы не.
Закончить не смогла. И не надо было, Лайонел и так все понял. Он шумно выдохнул, по его лицу забродили желваки.
— Тебе станет хоть немного легче, если он отправится прямиком в Кресло высасывания? — тихо спросил он.