- Мужики, давайте отдохнём, не могу больше, сил нет.
Михаил не говоря не слова остановился и посмотрел на часы. После этого первым опустился на пол:
- Всё пришли, привал. Пятнадцать минут отдыхаем и идём назад.
Алексей со Стасом молча присели. Говорить ни о чём не хотелось, всем и так было всё понятно – поиск детей в пещере не дал никаких результатов. И ладно если бы спасательная команда убедилась, что детей здесь нет, милиционеры поднялись на поверхность и дальше, к поиску детей в пещере, можно было не возвращаться. Но им на пути уже встретилось столько ответвлений, что после каждого шансы найти потерявшихся стремительно падали. Едва ли дети могли так далеко зайти, поэтому продолжать поиски в этом коридоре не имело уже никакого смысла. Нужно было возвращаться назад, и новой группе, начиная с самого начала, исследовать другой коридор. Всё это Михаил понял когда они прошли третий зал. Теперь он, прислонившись спиной к стене и откинув голову назад, даже не ощущал холод камней. Не привык он вот так просто сдаваться. Сейчас его мозг просчитывал разные варианты, что можно было ещё сделать и какую пользу извлечь? Но получалось лишь одно – нужно возвращаться. Времени на обратную дорогу осталось в обрез, да и к тому же хромой Стас теперь сильно замедлит их передвижение.
Алексей пересел на валявшийся рядом булыжник. Ноги ныли, но к тому же ещё очень сильно болели натёртые места. Он уже ощущал как ботинки стёрли кожу и теперь настала очередь мяса, но жаловаться Мишке он ни за что бы не стал, и тем более повязывать куртку вместо ботинок. Теперь он постарался расслабить ноги и дать им отдохнуть. Упёршись спиной на стену Алексей закрыл глаза и ему тут же вспомнилась Вера, её голубые глаза и улыбка. Вспомнился их первый поцелуй. Алексею даже показалось, что он опять ощутил аромат от её волос. От этих воспоминаний он улыбнулся и боль в ногах утихла. Теперь он мог просто сидеть с закрытыми глазами и наслаждаться звенящей тишиной. Вдруг Алексею показалось, что где то вдали коридора раздался не то писк, не то стон. Он затаив дыхание прислушался, и снова этот звук.
- Кто нибудь ещё это слышит? – тихо прошептал Михаил.
- Я слышу, - прошептал в ответ Алексей.
- Я тоже, - подтвердил Стас.
И снова этот звук.
«Нет, больше похож на стон», - подумал Алексей и у него всё сжалось внутри.
Михаил зажёг свой фонарь и вскочил на ноги, секунду он светил им вдаль коридора, пытаясь там хоть что-нибудь разглядеть. Поняв, что силы фонаря не хватает он начал быстро пробираться вперёд. Алексей хотел сначала окрикнуть товарища, рассказать о призраках заманивающих людей вглубь пещеры, но быстро отогнал от себя детские страхи. Тоже вскочил и перешагнув через застывшего Стаса последовал за Михаилом. Звук повторялся снова и снова. Уже не было ни каких сомнений - это был плач. Да, это был детский плач, который становился всё ближе и ближе. После очередного изгиба туннеля, в тусклом свете фонарей, милиционеры увидели маленькие фигурки. Это были дети. Михаил уже бежал во всю силу, не обращая внимание на больно ударявшие по ногам камни. Алексей старался не отставать. Где то сзади Стас, переходя с шага на бег и обратно, старался тоже не затеряться.