Общество стремится к единству. Отчего крестьяне живут деревнями, а не одиночно, скучиваются? Для безопасности и, следовательно, независимости. От чужого произвола и насилия. Да ведь также создавалось общество. Единица всегда и всюду ищет в обществе безопасности и свободы. Общество есть свобода человека, освобождение его от грубых и узких стремлений эгоизма единичного.
Но у общества также свой эгоизм, как, например, у семьи. Он может поработить единицу, как и в семье. В том-то и дело, чтоб была гармония, согласие между этими двумя эгоизмами.
21 ноября. Понедельник. В Санкт-Петербурге.
Утром Строганов дал мне в рукописи статью Н. Мельгунова[1014] «Сибирская язва», напечатанную в «Нашем времени», с тем, чтобы я прочел, а после он поговорит со мной.
22 ноября. Вторник. Утром я принес[1015]. Начали разговор с крайней точки, с которой автор смотрит на народ. Подобные статьи, говорит, приходят к Николаю Александровичу. Он их читает и видит дело с одной только стороны, что все русские — плуты. Я желал бы, если вы согласитесь, чтоб вы независимо от ваших литературных трудов писали ко мне в виде писем из Москвы по поводу подобных статей, какие я вам буду присылать. Я вам вознаграждение дам за это 1200 рублей. Согласны ли вы, подумайте, на днях мы еще поговорим. Мне хотелось бы, чтобы Николай Александрович понял народ как следует, т. е. тогда, когда нужно будет разговаривать с народом, чтоб он знал его язык, понимал его образ жизни и т. п. Я говорю: это мое крайнее убеждение, ибо с реформ Петра правительство отделилось от народа. И в одно прекрасное утро тот и другой не узнают друг друга. Но вообще, говорю, насколько я буду годен? Нет, вы можете. У вас именно есть знание, чувство. Я вообще имею на вас виды в отношении к Николаю Александровичу. А я говорю, что предложение вашего сиятельства совпадает с моим крайним убеждением. Что необходимо, говоря о разврате больших дорог и городов, мы должны держаться также и стороны добрых качеств народа. Мы должны раскрыть правительству силы свежие, добрые народа, а не толковать ему беспрестанно, что мы — мошенники. Что и так высшее общество знакомилось с народом из сочинений иностранцев, которым худые стороны бросались естественно в глаза. Щадить нечего, но должно справедливо давать изображение, не упуская ни одной стороны.
Сущность его предложения была та, чтоб защитить народ, чтоб парализовать подобные статьи, раскрывать действительную, положительную сторону добра народного. Многодобрые качества с виду только добрые, а основа их зло. Например, любовный взгляд на преступника — из отсутствия чутья законности. Тем более, что правительство само нарушает закон беспрестанно. Рассказал о Закревском, как его освободили от суда, и как это дурно действует на убеждения народа. Он убеждается, что закон не крепок, что он из воска, который может мять всякая властная рука. Просвещение воспитывает добрые идеи. Рассказал о молодежи, как иной мучится, что должен сделать, например, записку неправильно, спрашивается, как поступить. Теория честности, доходящая до донкихотства.