— Еще бы. Антуан был великолепен. Я так рада, что он согласился со мной поработать.
Иден кивнула:
— Да. Смикшировать в одном куплете ваши с ним голоса было отличной идеей.
Губы Блэйна тронула улыбка.
— Я полностью с вами согласен. Руководству также понравились «Как это было» и «Поцелуи на рассвете».
Иден заметила, как его лоб прорезала складка, и ей стало ясно, что хорошие новости закончились. — Продолжай, Блэйн, — сказала она. — Я чувствую, что есть что-то еще.
— Да, — поддержала ее Найя. — Не заставляй нас волноваться. Что они сказали об остальных песнях?
— Ну… — Немного помедлив, Блэйн молча открыл кожаный портфель, достал оттуда бумаги и положил перед Иден и Найей по копии. — Это касается оставшейся части альбома. Прочтите.
Иден быстро пробежала глазами текст на первой странице, и ей сразу стало ясно, почему Блэйн сегодня так напряжен.
Найя посмотрела на него в замешательстве:
— Блэйн, что все это значит? Что они просят нас сделать?
Он снова прокашлялся:
— Видишь ли, Найя, руководство компании хочет, чтобы мы переделали семь оставшихся песен.
Девушка часто заморгала:
— Что?
Блэйн посмотрел на Иден:
— Они с самого начала не хотели, чтобы ты была единственным автором песен этого альбома. Но если ты готова внести изменения в свои тексты, ты сможешь продолжить работать над проектом.
— Это правда, Блэйн? — спросила Иден, читающая вторую страницу. — Согласно условиям, указанным в этом документе, следующие темы для песен этого альбома запрещены. Джентрификация. Женоненавистничество. Насилие. Расизм. Предубеждения против темнокожих. Политика, — прочитала она вслух и положила бумаги на стол. — Это только первая половина списка вещей, о которых мне запрещено писать, а Найе петь.
Рот Найи приоткрылся, но она не произнесла ни звука.
Блэйн выставил вперед поднятую ладонь:
— Не паникуйте раньше времени, дамы. Подумайте о том, что изменения благоприятно отразятся на продажах альбома. Если наши песни будут полны оптимизма…
Найя покачала головой. Ее глаза блестели от слез.
— Нет, Блэйн. Ты сказал мне, что, если я подпишу с тобой контракт, ты позволишь мне петь о том, что для меня важно. Ты мне это обещал.
Он наклонил голову набок:
— Неужели ты не понимаешь, Найя? Я не меньше, чем ты, хочу, чтобы этот альбом стал успешным. — Взяв документ, он пролистал его. — Чтобы это произошло, нам троим нужно лишь согласиться с условиями «Хэмилтон хаус» и поставить подпись на пятой странице.
Иден закрыла глаза на мгновение и шумно выдохнула:
— Ты хоть понимаешь, что ты такое говоришь? — Она указала ему на Найю, которая сидела, подавленная, и тихо плакала. — Посмотри на нее, Блэйн. Она настоящий талант. У нее есть страсть. Она умеет держать аудиторию. Ей есть что сказать публике. О ее потрясающих вокальных данных я вообще молчу.