Когда гости собрались, раздались звуки фанфар, заиграл оркестр, и диктор торжественно объявил:
— Президент Соединенных Штатов Америки.
Никсон в сопровождении жены и Роджерса взошли на специально подготовленное возвышение, украшенное американскими государственными флагами. Никсон, как всегда, выглядел бодрым, подтянутым.
Начальник протокольного отдела представлял подходивших гостей. Никсон говорил каждому несколько банальных фраз.
Дошла очередь до меня.
Никсон взглянул и сказал:
— А я вас помню. Вы специалист по Японии. Пишете о ней книги. — И затем по-русски добавил — Мне было очень приятно с вами встретиться.
Я заметил:
— Господин президент, вы делаете большие успехи в изучении русского языка.
Никсон ответил по-английски:
— К сожалению, для этого у меня мало времени. Слишком много обязанностей и дел.
Никсон, как видно, серьезно подходил к отношениям с Советским Союзом, готовился к повороту во внешней политике США. Сотрудник политического департамента секретариата ООН американский профессор Д. Штоссинджер опубликовал, книгу «Страны на распутье: Китай, Россия, США»[80]. На исторических примерах он доказывал необходимость изменения политики США в отношении СССР и Китая. Спустя несколько месяцев Штоссинджер показал мне письмо от Г. Киссинджера… Президент просил передать автору, что он разделяет его взгляды на политическую линию США в отношении СССР и Китая.
В Вашингтоне не могли не считаться с такими фактами, как неуклонный рост экономического и оборонного могущества СССР, непрерывное изменение соотношения сил на международной арене в пользу социализма и в ущерб империализму. Сторонники более трезвой политики в США понимали величайшую опасность и губительные последствия, которые бы имел термоядерный конфликт между крупнейшими государствами мира — СССР и США. Дальновидные политические деятели в США, влиятельные деловые круги, широкая общественность все-яснее понимали необходимость мирного сосуществования двyx общественных систем, сотрудничества между СССР и США.
На протяжении долгого времени советско-американские отношения складывались сложно. Понадобилось немало усилий со стороны Советского Союза, чтобы заложить базу для их позитивного развития. Советский Союз последовательно сочетает в своей политике твердый отпор агрессивным поползновениям империализма с конструктивным подходом к назревшим международным проблемам. Большая предварительная работа, потребовавшая настойчивости, терпения, выдержки, привела к встречам на высшем уровне в Москве и Вашингтоне (1972–1974).
Эти встречи и подписанные советско-американские договоры и соглашения («Об основах взаимоотношений между СССР и США», «Об ограничении систем противоракетной обороны», «О мерах в области ограничения стратегических наступательных вооружений», «Соглашение о предотвращении ядерной войны», ряд договоров и соглашений по развитию отношений в сфере экономики, науки и культуры) явились важными шагами на пути к уменьшению угрозы возникновения ядерной войны, к решению спорных вопросов путем переговоров, оздоровлению всей международной обстановки.