Студенты молча переглянулись.
— Нет, это невыносимо! — сказал Бутовский после долгого молчания. — Надо заставить купцов раскошелиться и помочь несчастным сиротам.
Громашевский усмехнулся:
— Милый филантроп, неужели ты не знаешь природу капитализма: человек человеку — волк. Думаешь, что богач даст со своего роскошного стола бедняку хоть что-нибудь, кроме такой вот корки от сыра, какую грызет этот голодный ребенок? Нет, не на милость капиталистов надо рассчитывать, а бороться с ними, так же как ты боролся с «черной смертью». Бороться организованно, решительно, до победного конца!
Потрясенные только что виденным, молодые люди молча продолжали путь.
Вечером Бутовский рассказал Заболотному о городских свалках.
Профессор слушал, дымя папироской.
— Знаю, видел, — хмуро проговорил он. — К сожалению, мое воззвание о помощи пострадавшим и об устройстве приютов для сирот не нашло отклика среди купцов.
— Вот, профессор, — воскликнул Бутовский, — и вы находите, что надо заставить богачей раскошелиться и помочь беднякам. А наш уважаемый студент Громашевский высмеял меня, когда подал эту мысль.
— Громашевский прав.
— Да?!
— Представьте, да!
Вошла Беатриса Михайловна Паллон. Заболотный поднялся ей навстречу.
— Узнаете, доктор, кто это? профессор вытащил из конверта фотографию и показал ей.
— Ян Гуй!
Заболотный вложил фотографию в конверт и извлек оттуда письмо.
— Это он сам пишет. Это его каракули! — с гордостью сказал профессор.
Бутовский ясно представил себе большую семью Заболотного за круглым столом. В Петербурге теперь три часа дня. Студенты, гимназисты и маленький Ян Гуй уплетают украинский борщ, а жена профессора Людмила Владиславовна с любовью смотрит на своих питомцев.
Паллон и Бутовский стояли у подножия сопки.
Вдруг словно из-под земли появился запыхавшийся Исаев в новой форме студента Военно-медицинской академии. Он лукаво улыбнулся:
— Вы тут наслаждаетесь, а профессор просит вас сейчас же пожаловать к нему. Он едет в Мукден на международную противочумную конференцию и… вероятно, вас возьмет с собой…
Все это он выпалил залпом. Бутовский спросил:
— Откуда вы знаете?
— Так полагаю. Пока!
Паллон и Бутовский переглянулись и направились в город.
В центре города было оживленно. Около гостиницы «Гранд Отель» стояла вереница экипажей.
— Говорят, — сказал Бутовский, разглядывая экипажи, — после того как в этой гостинице умер французский врач доктор Мени, в ней была произведена дезинфекция. помещение заново отремонтировали, но, несмотря На это, никто не решался не только останавливаться в ней, но даже заходить в имеющийся при ней роскошный ресторан. А сейчас посмотри что делается: русские купцы и разного рода иностранные негоцианты снова наводнили город. И уж, конечно, поднимают бокалы за победу над чумой, а Беляева, Лебедеву, Михеля, Мамонтова и Аню Снежкову и не помянут даже…