«Стёкла» – очки и лорнеты – вошли в моду чрезвычайно быстро. В веке восемнадцатом, да и в начале девятнадцатого ношение очков подчас почиталось дерзостью, особенно если младшие по летам либо по чину смотрели сквозь них на старших. Считалось крайне неприличным разглядывать в упор чужие лица. Юрий Михайлович Лотман в одной из своих работ приводит любопытную деталь: «Дельвиг вспоминал, что в Лицее запрещали носить очки и что потому ему все женщины казались красавицами».
Только выйдя из Лицея и вооружившись очками, близорукий Антон Дельвиг осознал, как глубоко он ранее заблуждался!
Особо рьяным гонителем тех, кто носил очки, считался в Александровскую эпоху граф Гудович. «Никто не смел явиться к нему в очках, – писал современник, – даже и в посторонних домах, случалось ему, завидя очконосца, посылать к нему слугу с наказом: нечего вам здесь так пристально разглядывать; можете снять с себя очки».
При дворе Александра I, по свидетельству князя Александра Горчакова, будущего министра иностранных дел, а в прошлом – лицейского друга поэта, «ношение очков считалось таким важным отступлением от формы, что на ношение их понадобилось мне особенное высочайшее повеление, испрошенное гофмаршалом Александром Львовичем Нарышкиным; при дворе было строго воспрещено ношение очков».
Император Александр был близорук, но очки не носил, пользовался лорнетом. «В самом деле, – вспоминала приближённая ко двору дама, – я заметила, что император наблюдал за нами с помощью маленькой лорнетки, которую он всегда прятал в рукаве своего мундира и часто терял». При его брате, Николае I, очки почитались всё ещё фрондой, символом вольномыслия. Лишь позже, на исходе его царствования, дозволено было носить их офицерам.
Какие, согласно моде, следует носить очки, даёт «Собрание наставлений для уборного столика» (1820-е гг.): «Очки – главный наряд носу, и потому мимоходом посоветуем почтенному сословию близоруких не носить других очков, кроме в костяной оправе; от тяжести золотых и серебряных вырастают на том месте, где начинается нос, прыщики и обращаются потом в бородавки, которые трудно истребить».
Другой совет дают «Правила светского обхождения…»: «Когда глаза ваши малы, без ресниц, с красными краями, то носите очки со стеклами лазоревого цвета: можно показываться со слабыми глазами, но с дурными смешно».
Стёкла в очки вставляли обычно круглые либо овальные, оправа делалась из тонкого металла. В таких круглых очках предстал на акварели любимый друг поэта и сам поэт Антон Дельвиг.
Верно, подобные очки, по замыслу автора, носил и забавный персонаж «Онегина» мосье Трике: