— Вещи я и сама соберу, — пробормотала Стеф, теребя пальцами ткань юбки. — Тем более, что у меня их не так уж и много.
— Больше половины из них тебе и не пригодятся, — добавила я.
Глаза Стефании загорелись азартом.
— А правда, госпожа, что в вашем мире, то есть, мире простолюдинов принято одеваться совсем-совсем отлично от нашего?
— Правда. Но не думаю, что тебе придется по вкусу. Слишком уж велика разница между тем, что модно у простолюдинов и тем, что принято носить здесь, — я невольно вздохнула, вспоминая свои излюбленные джинсы с рваными прорезями, футболки с сумасшедшими надписями, дерзкий макияж и волосы, выкрашенные в ярко-красное омбре. Да, моей прошлой — счастливой и беззаботной жизни, мне, определенно не хватает, но больше всего я скучаю по родителям.
В глазах защипало, и я поспешно отвернулась, чтобы скрыть от Стеф навернувшиеся слезы.
— Ну, так что, госпожа, поможете? — Стеф слегка покачивалась, стоя на одной ноге. Я засмеялась и толкнула ее на кровать.
— Возможно. Но только на данное тобой взамен обещание.
— Все, что угодно! — заверила та.
— Первое — я хочу знать правду.
— К-какую правду, госпожа? — Стеф сникла.
— Ты шпионишь за мной для Ее Величества?
Глаза помощницы стыдливо опустились. Едва заметно она кивнула головой, а затем тихо произнесла:
— Да.
— Отныне ты будешь передавать ей только то, что я тебе велю — вот мое условие.
Стеф рывком подняла голову.
— О, клянусь, госпожа, вы можете на меня рассчитывать! — горячо заверила она меня. Ага, так я и поверила обещаниям.
— Прости, но условной клятвы не достаточно для доверия, — мягко, но беспрекословно сказала я ей.
Глаза Стеф снова распахнулись в испуге.
— Вы…Вы хотите, чтобы я дала не…нерушимую к-клятву, госпожа? — заикаясь, пролепетала она.
— Именно.
Чего так испугалась-то?
— Но, разумеется, ты можешь отказаться, — с этими словами я отвернулась и принялась неспешно расхаживать по комнате, давая Стефании время обдумать ее решение.
— Нет. Нет, госпожа, я согласна, — тихо и как-то совсем уж обреченно произнесла она спустя некоторое время. Я резко развернулась, и, стараясь не слишком открыто демонстрировать свое ликование, подошла к кровати.
— Прекрасно. Не будем терять время. Ассентум, — прошипела я заклинание, и кожу на запястье полоснуло невидимым лезвием. — Теперь ты, — я нетерпеливо потопталась на месте в ожидании, когда Стеф проделает свою часть не самой приятной процедуры. Девушка медлила. Что на этот раз? Крови боится или передумала? — Ну? — поторопила я ее.
— Да. Я…
Раздраженно цокнув языком, я схватила запястье Стеф и произнесла заклинание. Вышло куда грубее и струйка крови потекла по бледной руке девушки. Надеюсь, она не слишком чувствительна и не хлопнется в обморок на манер барышень времен девятнадцатого века.