Переодевшись в повседневное платье, спустилась в столовую, где уже был накрыт стол к ужину. Сегодня, как обычно, я ела одна. Но не успела я доесть салат из консервированной фасоли, как раздался оглушительный вой. Не в силах выдержать этот звук, я крепко зажала ладонями уши. В столовую ворвался встревоженный Кристиан.
— Стейси, это он, — задыхаясь, прокричал вампир.
— Кто он? — крикнула я в ответ, стараясь перекричать надрывающуюся воплями сирену.
— Лоркенс.
— Что?? — я отняла ладони от ушей.
— Это на него сработала защитная магия. Как мне поступить? Активировать защиту? Или впустить его?
— Я думала, графство защищено от проникновения врагов, — разочарованно проговорила я.
— Так и есть. Потому и сработал сигнал.
— Кристиан, — мне в голову пришла идея. Только бы вампир согласился. — Ты можешь незаметно покинуть графство? Ну, используя портал перемещения, например.
Вампир пришел в замешательство.
— Да, Стейси, мы оба можем….
— Нет, Кристиан, я останусь и встречу его, выясню, что ему нужно, все равно не отвяжется, а ты…
— Не нужно, Стейси. Ты оскорбляешь меня. Неужели ты всерьез считаешь, что я оставлю тебя?
Я вздохнула, соглашаясь с его словами.
— Конечно, нет.
— Вот и не говори глупостей, — вытянув правую руку ладонью вверх, Кристиан проговорил какое-то заклинание, после которого на ладони возник темно-фиолетовый шар, напоминающий большой мыльный пузырь. Снова заклинание и шар лопнул, а оглушительный вой смолк.
— Жди в гостиной, а я встречу нашего дорогого гостя, — велел Кристиан.
— Или гостей, — поправила я его. Вампир кивнул, не сказав ни слова.
Я оказалась права — мой драгоценный дедуля явился в компании моего будущего муженька и
Ее Высочества королевы, пока еще действующей. Я, на тот момент уже сидевшая в гостиной как ни в чем ни бывало, согласно правилам этикета, встала, чтобы поприветствовать гостей. Отвесив легкий поклон королеве, осталась стоять, предоставив возможность гостям осветить цель их визита.
— Ваше Светлейшество, как понимать данный инцидент? — королева говорила спокойно, но с ясно ощутимым холодком. Понятно, ведь Кристиан не был ей сыном.
— Ваше Величество, — Кристиан склонил голову в коротком кивке, — данный, как вы изволили выразиться, инцидент является всего лишь защитой моих владений. Простите за неудобства, — вампир говорил серьезно, но в голосе явно угадывались смешинки. По крайней мере, это заметила я. То, что он не относился к королеве серьезно, мне стало понятно еще на балу, но общаясь с ним, я все больше убеждалась в этом. Повернувшись, к Лоркенсу, Кристиан смерил его долгим, пристальным взглядом. Тот заговорил первым.