В соответствии с прогнозом погоды снег шел всю ночь. Сейчас же небо было тяжелым и серым, но снег больше не падал.
Они покинули теплую гостиницу, пересекли укутанную пушистым белым покровом поляну и вошли в заснеженный лес. Древние дубы и липы в своих обновленных зимних уборах встречали их словно исполинские стражи сказочного королевства. Яркая хвоя елей и сосен отрадно зеленела под шапками снега, напоминая о приближающемся Рождестве. В лесу не было слышно ни шума дороги, ни голосов, лишь стук дятла, особенно звонкий в морозном воздухе, время от времени нарушал зачарованную тишину.
Они шли, держась за руки, как настоящая пара. Воздух был холодным и чистым, и, к тому времени, как они вышли на другую сторону леса, на луг, Рейчел обнаружила, что они идут едва ли не в обнимку.
Они говорили обо всем на свете, много смеялись, в основном благодаря Заку. Но когда они шли по лугу, он вдруг притянул ее к себе и поцеловал — жарко и страстно.
— Я все утро хотел это сделать, — прошептал он. — Знаешь, ты вызываешь привыкание?
Зак снова поцеловал ее, и на этот раз Рейчел ответила ему. Все, что ей сейчас было нужно, — это чувствовать его тепло, его губы на своих губах. На долю секунды ей захотелось знать, что она будет чувствовать, когда он вернется в Канаду, но потом выбросила эти мысли из головы. Она справится с этим, когда придет время. Сейчас он здесь, рядом.
Они стояли, обнявшись, и она полностью отдалась чудесным ощущениям в этот серый, холодный день. Пробормотав ее имя, Зак запустил руку под ее куртку и теплый свитер и, скользнув теплыми пальцами по ее коже, обхватил ладонью чувствительную грудь, отчего по телу Рейчел пробежала волна сладостной дрожи. Он тут же убрал руку и поправил ее одежду.
— Ты замерзла, что неудивительно. Прости, Рейчел, сейчас не то время, чтобы заниматься подобными вещами.
Она хотела ответить ему, но он поцеловал ее снова, покусывая ее губы. Как долго они простояли там, она не знала, но, когда снова пошел снег, Зак со вздохом сожаления оторвался от нее.
— Ты на вкус, как мед, — прошептал он. — Мед — это такое лакомство, которое всегда заставляло меня хотеть его все больше и больше. — Он медленно выпустил ее из объятий и, взяв за руку, добавил: — Нам лучше вернуться. Если верить синоптикам, снег будет идти весь день.
— Мы ведь даже в снежки еще не поиграли, — сказала Рейчел, чтобы скрыть разочарование от того, что он перестал ее целовать.
— Позже, — улыбнулся Зак. — Сейчас все, что нам нужно, — это вернуться домой и выпить горячего глинтвейна.
«Домой» — это слово пронзило Рейчел, как копье, напоминая о тепле, которого она была лишена в доме матери.