- Он самый, - ответил довольный Ярцев-старший. - Был в полном восторге от баньки.
- Кстати, - сказал Глеб, - знаете, как в России многие раскусили, что Лжедмитрий чужестранец?
- Интересно, - повернулся к нему Вербицкий.
- Потому что он не любил баню, - объяснил Глеб. - Об этом писал знаменитый ученый и путешественник Адам Эльшлегер, известный больше под именем Олеарий.
- Действительно, перефразируя Гоголя - какой русский не любит баню! засмеялся Николай Николаевич. Он посмотрел на солнце и предложил: - Ну, Матвеич, махнем в лес? А то светило скоро закатится.
- Я готов!
Взяв ружье и приладив к валенкам лыжи, они отправились в лес, сопровождаемые возбужденной собакой.
Вика, чтобы не терять времени даром, тут же устроилась на берегу озера с этюдником. Глеб наблюдал за ее работой. На бумагу ложились быстрые линии, штрихи, складываясь постепенно в пейзаж, который Ярцев видел перед собой. Девушка молчала.
- Не мешаю? - на всякий случай спросил Глеб.
- Нисколько... Даже люблю поговорить, когда пишу. - откликнулась Вика.
- Послушай, а тебе не будет скучно на Новый год с...
- Предками? - с улыбкой подхватила девушка.
- Начнется "а помнишь?", "а вот в наше время", - сказал Глеб, у которого вдруг мелькнула мысль увезти Вику в Средневолжск; пусть гости, которых он пригласил к себе, знают, какие у него, Глеба, знакомства!
- Знаешь, надоели компании, суета... Так здорово встретить Новый год в деревне!
- Обычно ты где встречаешь? - поинтересовался Глеб.
- Где только не встречала! И в Доме кино, и в ЦДЛ, и в Доме работников искусств, и в Доме композиторов! Публика вроде разная и в то же время одинаковая. - Она криво усмехнулась. - Сплошные знаменитости, аж плюнуть некуда!
"Красуется? - подумал Глеб. - Вроде не похоже".
Сам бы он многое отдал, чтобы встретить новогодний праздник в любом из тех творческих клубов в Москве, которые назвала Вербицкая.
Вдруг издалека, из леса, прогремел выстрел, затем второй. И это показалось таким неестественным среди белой царственной тихой природы.
- Тешатся наши старики, - усмехнулась Вика.
- Пусть им... Разрядка...
- Нет, я рада за отца, - проговорила, как бы оправдываясь, девушка. Работает он действительно на износ. И такая разрядка у него только в командировках. Когда едет, обязательно прихватывает с собой ружье. В прошлом году охотился даже на Камчатке. Привез оригинальный трофей голубую выдру. Вернее, шкурку. Ее там охотники ему выделали.
- Голубую? - удивился Глеб. - Никогда не слышал.
- Папа говорит, очень редкий экземпляр.
- И что ты из нее сделала?