Сводчатый навес защищает очень низкий вход. Почву внутри укрепляют, утрамбовывая ее крупными валунами, потом пол обмазывают коровьим навозом, который, высыхая, становится даже блестящим. Так же наводят глянец на стены. Мебели никакой нет: только корзины с нарядами и оружие. Вся семья спит на земле, на бычьей шкуре и под одеялом. Зимой, когда идет снег и температура часто опускается ниже нуля, зажигают очаг; дым выходит сквозь солому как попало.
В хижине стараются находиться как можно меньше. Стряпня идет на открытом воздухе, в маленьком эллиптическом загоне, который строят себе хозяйки, чтобы защититься от ветра. Очаг построен на булыжном настиле. Этот служебный дворик («лелапа») — владение хозяйки дома, которая неохотно покидает его.
Обычно муж не ест в лелапа; он только приходит туда забрать свой котелок и возвращается в лехота, где ест в компании других мужчин. Между трапезами, если не надо заниматься полевыми работами, муж бездельничает или болтает с друзьями. Иногда он вырезает деревянные предметы или делает плащ из бычьей кожи; он утончает сухую кожу, отделывая ее с помощью тесла, потом часами растирает ее, чтобы придать коже эластичность, наконец, выскабливает ее пучком связанных железных острий. Когда-то все мужские и женские одежды делали таким образом.
Единственная одежда, изготовляемая женщинами, — маленький передник из травяных тесемок — первый костюм маленьких девочек. Басото всегда соблюдали приличие, даже тогда, когда их соседи-зулусы еще ходили голыми и покрывались шкурами только на ночь.
Питание
Женщины на плоском камне размалывают сорго (известное с незапамятных времен) и кукурузу, появившуюся гораздо позднее. Мука, высыпанная в горшок кипящей воды, варится на огне, пока не вберет в себя всю жидкость. Получившееся тяжелое тесто скатывают в большие шары, которые едят с простоквашей или с белым сыром (очень ценимым).
Овощи, фасоль, тыквы выращивают очень мало. После плохого урожая зерно становится редкостью; тогда собирают различные травы, заменяющие в питании пашу зелень. Скот убивают только в исключительных случаях; мясо съедают почти сырым в неумеренных количествах, потому что оно все равно не сохранится — с ним кончают и тот же день! Путник берет с собой в дорогу муку сорго или поджаренные кукурузные зерна, которые он по дороге разводит в воде и в таком виде ест.
Во все времена басото производили алкогольные напитки. Есть два сорта пива: очень хмельное — жоала и более слабое — летинг.
Сорговый солод бросают в кипящую воду и долго перемешивают круглой лопаткой. Когда смесь остывает, добавляют остаток старого пива, специально сохраненный для этой цели. Этот остаток и производит ферментацию. Потом напиток пропускают через сотканный из трав фильтр, чтобы удалить отруби. Скорее, это светлая каша, а не напиток. Там еще плавают мучные взвеси. Так приготовляют летинг (ежедневно, если урожай был обильным); он является основной пищей многих людей.