Переносные хижины
и большая хижина королевы-матери
Окруженная изгородью конюшня под открытым небом занимает центр обитаемой площади. И насколько возможно вход в нее ведет со стороны восходящего солнца — с востока.
Хранилища с зерном находятся внутри скотного двора, под рукой у главы семьи, чтобы он мог в случае необходимости снабдить провизией своих супруг.
Хижины свази выпуклые, без окон, с одной-единственной низкой дверью вровень с почвой; они построены из тонких изогнутых ветвей. Хижины очень легки и удобны для транспортировки на руках в случае изменения места жительства их хозяев. Тогда кажется, что хижины передвигаются на нескольких парах ног, движущихся под ними, словно лапки жука. Похоже, что хижины «гуляют»…
Такое переселение происходит обычно после смерти главы семьи. Вслед за погребением отца на пороге крааля выбирают поблизости повое место жительства, а старое засевают сельскохозяйственными культурами.
Большая хижина бабушки («индлункулу») или хижина ее заместительницы, если бабушка покинула уже этот мир, окружена плетнем. Посвященные предкам шкуры животных украшают интерьер хижины. Это почетное место, где живет отец, где он принимает родственников, угощает их пивом. Здесь благоговейно хранят предметы, обладающие ценными свойствами. К этим реликвиям не могут приближаться лица в состоянии «нечистости»: носящие траур, беременные женщины или взрослые, только что имевшие половые сношения.
Жены обычного ранга должны обходить большую хижину, но их дети и дети их невесток, облагороженные кровью отца или его братьев, свободно входят туда и даже проводят там ночь. В самом деле, самые маленькие спят у бабки. Девочки-подростки спят с матерями, а мальчики — в шалашах, которые они строят сами, следуя своему вдохновению (я видел подобный же обычай в племенах мамбукушей в Калахари).
Женщины после испытательного срока у свекрови получают свои личные хижины. Тростниковые ширмы охраняют их от нескромных взглядов. Женщины живут недалеко одна от другой со своими малышами. Их господин и хозяин приглашает жен по очереди в специально для него выделенную на женской территории хижину, чтобы исполнить свой супружеский долг.
В столице другие масштабы. Великолепная большая хижина — резиденция королевы-матери — постоянно поддерживается в порядке. Огромный купол хижины опирается на ритуально обработанные деревянные столбы. В стенах у входа сделаны дыры, через которые во время торжеств король прежде раздавал почетные плевки. В этой хижине король при поддержке матери просит у предков благополучия своих подданных, здесь же они совершают обряд призывания дождя. Династические реликвии тщательно убраны в футляры из плетеной тесьмы.