Супруги монарха живут группами во многих районах Свазиленда. И принцы в определенной мере подражают этой привычке: Ндебанкулу, например, разместил своих супруг — а их было только десять — в трех различных местах. Число жен Собхузы II вынудило его смотреть дальше. В 1935 году было сорок королев, а в 1961 их стало на восемь больше. Конечно, у короля свои удовольствия в любви, потому что он волен остановить свой выбор на любой молодой девушке при условии, что она не просватана. Если девушки хотят уклониться, то почему они не прибегают к той же хитрости, что холостяки-белобилетники при наборе 1935 года?
Маленький столичный гарем короля занимает место за общей оградой, где к каждой из этих дам ведет отдельная тропинка. Хотя жилища раздельные, некоторые старые супруги охотно делят свой кров с молодыми; это их развлекает!
Стражник скрывается поблизости. Без сомнения, его возмутило бы, если бы ему сказали, что он выполняет обязанности евнуха…
У короля есть свой собственный дом, в котором он принимает по ночам местных красоток. Он не живет в этом доме непрерывно. С тех пор как король женится в десятый раз, он покидает сень королевы-матери и устраивает свои резиденции там, где ему понравится.
Вокруг большой хижины и гарема концентрически расположены жилища знатных людей, а позади — дома простого народа.
Внешний вид жилищ Свазиленда, образ жизни людей могли частично измениться после стольких лет контактов с европейцами, особенно в больших центрах. Но глубинная структура остается нетронутой. Именно эти многочисленные естественные неизменные обычаи и надо описать, пока прогресс неизбежно не поглотит все следы прошлого…
Границы королевской власти
Древняя королевская власть не уступила под медленным давлением британской администрации, по меньшей мере она сохранила свои особенности.
По привычке королю продолжают давать имена: Лев, Солнце, Млечный Путь, Препятствие Врагам. А королеве-матери — Слониха, Земля, Красота, Мать Всех и т. д.
Королева-мать по-прежнему носит корону из темного дерева, украшенную розовым пером фламинго — птицы дождя. леопардовую шкуру и кожаные мешочки, содержащие королевские лекарства; эти мешочки привязываются к запястьям и лодыжкам.
Считается, что здоровье короля обеспечивает всеобщее благополучие. Король скрупулезно продолжает выполнять традиционные запреты: не смотреть на покойника, не прикасаться к трупу, но касаться молил или лиц, носящих траур. И народ по-прежнему празднует основные события его жизни: рождение, вступление на престол, свадьбы.
Когда король умрет, он будет единственным свази, кого набальзамируют но очень старым рецептам, применяющимся только в клане дламини. И его останки будут покоиться в том место, которое заняли его предки.