Национальная традиция баротсе[27] называет первым человеком по нашего Адама, а баротсе Камопу. Между тем, как и Адам, он оскорбил бога Ньямбе, обитавшего в те времена на земле. Но Ньямбе, несмотря на это, не изгнал Камопу из рая — он сам удалился на небо. Вознесся он на паутинке, специально сотканной для этой цели пауком. Но это доброе насекомое лишилось зрения, и даже для него остался тайной воздушный путь, по которому про следовал бог.
Богу не было больше нужды вновь спускаться на нашу землю: здесь остался его след. Ведь после его вознесения одна женщина, Мбуямбвамба, зачавшая без греха, родила ребенка, отцом которого считают Ньямбе. Этот божественный отпрыск, Мванасерунду, говорит легенда, стал основателем доныне царствующей династии.
Баротсе — первоначально они назывались балуйи — обосновались в бассейне Замбези лет триста назад. Хамиты по внешнему виду, они занимались главным образом скотоводством. У них существовало разделение на касты. Пришельцы застали в этих краях матриархальных земледельцев, не знавших социальной иерархии. Баротсе превратили их в своих вассалов, но, вступив в контакт с оседлыми племенами, изменились и сами.
Между баротсе и овамбо много общего как в физическом облике, так и с точки зрения путей миграции. Баротсе сразу же стали неотъемлемой частью замбезийской среды.
Завоеватели
В конце XVIII века Мванасерунду в широком масштабе приступил к покорению окружающих племен. Он еще не добрался до мамбукушей, обосновавшихся ниже по течению реки; их покорением занялся его юный племянник Мулиа, правая рука вождя. Остановимся подробнее на этих событиях.
Вождь мамбукушей Синупгу погиб в битве, и множество его подданных попало в рабство. Но его брату Лепеланги удалось вывести остаток племени в направлении слияния Замбези с Линьянти (так называется участок нижнего течения Квавдо в Калахари) и укрыться на острове Импалира, удобном для защиты. Несмотря на относительную безопасность, несколько семей предпочли уйти еще дальше от преследователей; они пошли на запад, в леса Бонги, к болотам Окаванго, где до сих пор живут вместо с макалахари.
Неистовый Мулиа увел тем временем пленников на север, вверх по коридору Замбези, ко двору короля Мванасерунду, который должен был решить их судьбу. В пути, когда отряд проходил мимо острова Мабета, Мулла приказал оставить там прекрасную пленницу Лукунгу — племянницу побежденного Синупгу. Нескольких часовых было вполне достаточно для ее охраны!
Возможно, он действовал из лучших побуждений, посадив там же под арест двух кузенов молодой женщины — Машамбу и Maбунгу, покорившихся только для видимости. При первой же возможности, когда надзор конвоиров ослаб, они убежали на запад, уведя с собой немало людей.