— Понятия не имею, почему ты думаешь, что я решу выйти за тебя замуж.
— Тогда позволь мне просветить тебя. — Никос поднял руку и загнул палец, начав перечислять. — Твоя компания находится в таком ужасном финансовом положении, что ты готова на все, чтобы ее спасти. Именно на то, что ты слишком ясно продемонстрировала прошлой ночью. — Его губы скривились от отвращения. — У тебя нет других инвесторов, тебе больше не к кому обратиться, и без моей помощи «Канди Кейт» обанкротится. Этих фактов достаточно?
— Так это шантаж? Если я не соглашусь выйти за тебя замуж, ты разрушишь мой семейный бизнес?
— Твой семейный бизнес уже разорен, Кейт. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше. Любой инвестор, включая меня, просто лишит компанию всех оставшихся активов, а затем продаст ее одной из крупных корпораций. Очевидно, они откажутся от названия, закроют фабрики, объединят то, что осталось от бизнеса, со своими собственными брендами.
— Нет!
— Я так и думал. Тогда, похоже, я твой единственный шанс.
Отведя взгляд, Кейт глубоко вздохнула. Она оглянулась на крошечный захламленный кабинет с низким потолком и облупившейся краской.
— Так что это за обстоятельства? — Кейт попыталась стряхнуть с себя оцепенение. — Зачем тебе жена?
— Я объясню. Но не здесь. Это место меня угнетает.
— Добро пожаловать в мой мир, Никос!
— Пошли, — нетерпеливо махнул он рукой. — Я найду место, где подают приличный кофе.
Никос выбрал местом встречи старомодное греческое кафе в соседнем переулке. Усадив ее в одну из кабинок, он заказал им обоим кофе, не удосужившись спросить Кейт, чего она хочет.
Дождавшись, пока официантка принесет их заказ, Кейт снова начала свой допрос:
— Итак, что все это значит?
Она решила идти напролом.
— Ты помнишь Филиппа?
— Да, конечно, — быстро ответила Кейт. — Твой друг в Агиа-Лукии.
— Он умер. Два месяца назад.
— О! Мне очень жаль это слышать.
Никос пожал плечами.
— Что случилось?
— Передозировка, — сухо продолжил Никос. — Он занимался самолечением.
— Мне очень жаль, — повторила Кейт, вспомнив неловкого молодого человека, которого Никос представил ей тем летом на Крите как своего «гениального нового делового партнера».
— Я знаю, что вы были хорошими друзьями, — сказала она.
— В любом случае… — Овладев собой, он снова повернулся к ней. — У Филиппа есть младшая сестра София.
— Да, я помню, — сказала Кейт. — Сколько ей сейчас лет?
— Пятнадцать.
— Это, должно быть, ужасно для нее. Разве ты не говорил, что их родители некоторое время назад погибли в автокатастрофе?
Никос кивнул.
— Значит, она совсем одна. Бедная София.