Сунув кольцо в карман, он прошел обратно в гостиную. Распахнув огромные стеклянные двери, он вышел на террасу, где успокаивающий звук цикад, ослепительный свет и мерцание солнца на широкой водной глади возвещали новый день.
Никос заставил себя остановиться, принуждая себя быть благодарным Богу за то, что у него было — прекрасный дом, чрезвычайно успешный бизнес, неограниченные возможности.
И теперь он получил опеку над Софией, все его цели были достигнуты. Все, кроме одной.
Больше всего на свете он хотел одного — Кейт. Без нее в его жизни была зияющая пропасть — такая огромная, такая широкая, что ее невозможно было преодолеть. Но он не будет умолять ее. Кейт приняла решение. Несмотря на то что все инстинкты кричали ему, чтобы он побежал за ней, он должен был ее отпустить.
Время прошло.
Никос обошел виллу, затем пошел в сад, спустился по ступенькам к воде и уставился на море. Обычно море — его источник утешения, но сегодня оно не утешило его. Даже мысль о том, чтобы отправиться в море на лодке, не облегчила его страданий.
Как он собирается прожить остаток своей жизни без нее? Это было немыслимо.
Раз десять он брал трубку, чтобы позвонить ей, но каждый раз откладывал. Он не был бы тем человеком, каким стал, если бы позволял себе слабости. Его сердце могло разбиться, но, по крайней мере, у него была гордость. Он не позволил Кейт отнять у него гордость.
В конце концов он снова оказался на террасе, невидящим взглядом уставясь вдаль. Услышав позади себя шум, он напрягся. Он отправил экономку домой. И никто никогда не посещал его удаленную виллу без приглашения.
— Никос…
Ее мягкий голос донесся до него. Кейт! Никос схватился за подлокотники кресла, борясь с желанием подбежать к ней, чтобы заставить замолчать безумие в своей голове, схватить ее в свои объятия и никогда не отпускать.
Нечеловеческим усилием воли он остался сидеть.
— Ты что-то забыла? — спросил он через плечо.
— В некотором смысле да.
Он услышал, как она подошла ближе.
— Что ж, давай, ищи, что ты забыла, — продолжал он говорить резким твердым голосом, глядя прямо перед собой.
— Я… я уже нашла.
Он слышал, как дрогнул ее голос.
— Я вернулась, чтобы найти тебя.
— Меня? — Никос начал оборачиваться, но теперь она была прямо за ним.
Руки Кейт опустились на его плечи, мягко удерживая его.
— Нет, Никос, не оборачивайся. Не смотри на меня. Я не смогу этого сделать, если ты смотришь на меня.
— Что сделать?
Он услышал, как она судорожно вздохнула.
— Я не смогу признаться.
Признаться? Мысли Никоса хаотично перепрыгивали с идеи на идею. Но когда он заговорил, тон его голоса был холодным.