Но марганцовка не помогла. Меченосец, когда его снова пустили в аквариум, плавал рывками, бросался вверх-вниз, словно задыхался. Часа через два, когда Танька ушла домой, он в последний раз стрелой взмыл кверху, захватил воздуха.
На дно падал, кувыркаясь. Падал мёртвый…
ПЕРВЫЙ РАЗ В ПЕРВЫЙ КЛАСС
Бабушка вчера купила не только цветы. Принесла ещё две коробки. В дверь не звонила, зашла тихонько. Вернее, старалась всё делать тихо. А коробки, наверное, большие, повернуться с ними в дверях трудно. Стукнулись о дверь, потом о стены, что-то звякало в тех коробках металлическое.
— Катя, хлопцы дома? — шёпотом спросила бабушка у мамы.
Мама и папа стирали в ванной бельё и, наверное, как раз выглянули оттуда.
— Нету. Выбежали во двор погулять.
А «выбежал» один Коля, Толя был в туалете и всё слышал.
— Вот и хорошо. Возьми спрячь в свой шкаф. Придут из школы, тогда и вручим. В честь первого школьного дня.
— А что в этих коробках? — заговорщицки зашептала мама.
— Одному… это… Нет, не скажу!
— Ой, дорогие, видать, игрушки.
— Пусть. Я ведь им ещё ничего не дарила.
Мама и бабушка пошли в спальню, а папа всё плескался в ванной. Толя тихонько выбрался из туалета и выскользнул во двор.
Ой-е-ёй, до завтра — целые сутки! Как прожить их, как выдержать и не спросить — что в тех коробках? И говорить Коле или нет?
Решил взять с него «страшную клятву», чтоб тот и вида не подал, что знает о бабушкином сюрпризе. И рассказал ему об услышанном.
Пока прошёл сегодняшний день, пока наступило воскресенье, замучились совсем.
В школу к десяти ноль-ноль. А проснулись Толя и Коля в восемь. Сами! Правда, и ночью плохо спали, видели, наверное, по сто снов — большинство о школе.
У мамы всё валилось из рук. А сели завтракать, то вместо сахара она всыпала папе в стакан соли.
— Катя, успокойся! Катя, что с тобой? — говорили ей то бабушка, то папа.
Толе и Коле совсем не хотелось есть, хотелось сразу бежать в школу.
— Пока не покушаете хорошенько, из квартиры не выпустим,— пригрозила бабушка. Но и сама она ничего не ела, а только попила чаю.
— Не берите ранцы с книгами! Сегодня без книг идут, там расскажут вам, что и как, рассадят, класс покажут,— сказала мама.
Она даже чай не допила.
— А нормальные занятия завтра с двух часов дня. Я узнавала,— добавила бабушка.
Но ранцы были такие красивые, они словно просились прихватить их с собой. И ребята ныли, капризничали.
— Ну ладно, берите, если такая охота,— разрешил папа.— Но только чтоб сами таскали. Физзарядочка, так сказать…
— Берите,— согласилась и бабушка.— Катя, а может, я одна их отведу? Вам и дома работы много.