— Зато мы посмотрели ваши плантации, — продолжил Вальдер. — Я приятно удивлен. Ожидал увидеть здесь совсем дикие джунгли, а вы ухаживаете за землей на совесть!
— Что вы можете понимать о плантациях, живя в ваших каменных городах, — фыркнула Ясмин.
— Вот вы мне все и расскажите.
— Только если вы потом уберетесь отсюда навсегда.
Вальдер только вздохнул, устало повел плечами, но разговор продолжать не захотел. Ну конечно. Решил будто, что она упрямая девчонка, и толку нет! Ясмин на миг почувствовала себя снова маленькой, а он напомнил отца, не спускающего ни единый промах.
Они шли вдоль ровных рядов тростника, который скоро придет пора убирать, и Ясмин, покачиваясь в чужом седле, рассеянно скользила взглядом по зеленым макушкам.
Отец жив, пусть и захвачен магами. Даже не верилось, что её крепкого и здоровенного отца, железно уверенного в своей правоте, какая-либо сила способна одолеть так запросто. В детстве Ясмин верила, что он — нечто незыблемое и вечное. Вечно строгий взгляд, вечно поджатые губы чередовались короткими моментами шумной радости, но потом снова ярость и вспыльчивость при малейшем неповиновении. Уж в ком, а в нем точно южная кровь бурлила по-полной, а еще все чаще давала о себе знать старая боль в колене.
Однажды Ясмин не послушалась отца, скрылась от гувернантки — молодой и очень старательной особы — и отправилась верхом вместе с Рианом и парой верных слуг до вершины Красного холма. Ей было всего пятнадцать и до одури манил запах путешествий и приключений.
Вернувшись домой к вечеру, Ясмин встретила разъяренного отца.
— Маленькая дрянь! — отец ухватил за руку и потащил на второй этаж. — Драть тебя надо было почаще, чтобы дурь из башки выбить! Кто тебе позволил умчаться без моего ведома?! А?
— Что случилось-то, папа? — прикрываясь рукой от его замаха, спрашивала Ясмин. — Я же сделала все, что хотела кирия Мади! Что ты хочешь?! Это просто прогулка!..
Отец все-таки вышел из себя и ударил ее по заду, обидно и сильно.
— Замолчи, говорю! Что мне было говорить гостям, а? Сегодня прибыли из Каейны и поместья Эор, спрашивали про тебя, и что мне сказать было?! Что моя дочь спуталась со слугами и скачет где-то по полям, точно беспризорная девчонка? Бестолочь!
Ясмин одернула платье и упрямо тряхнула волосами. Отец отчитывал ее на весь дом так, словно она совершила страшный грех. Наверняка слышно даже во дворе дома. Но что-то изменилось в этот день, и впервые за все время Ясмин вспылила в ответ:
— Не трожь меня больше! Не трожь, слышишь, — ее голос чуть дрожал, но не от страха — от гнева. Ясмин вырвалась и встала напротив отца, чуть задрав голову, и заговорила: — Я больше тебя не боюсь, хватит! Я выполнила все дела, не указывай, что мне делать. Ты срываешься на мне за мою мать — и я больше не хочу это терпеть. В ваших с ней отношениях нет моей вины! Нет!