Веки снова сомкнулись, и я уснула.
— Добро пожаловать в Бетхор, — раздался знакомый голос над ухом.
Я без удовольствия открыла глаза. Был такой сладкий сон… Уже не помню, какой, но в нём точно присутствовал мой верный рыцарь.
— Спасибо, — ответила я невпопад, сфокусировавшись на говорящей.
Светлая Аарин, Высочайшая, приближенная к Совету. Какая честь!
— Давай, приходи уже в себя, не притворяйся. Ты всего лишь крепко поспала в дороге. Я тебе даже немного завидую, для тебя она прошла в паре мгновений, а нам пришлось трястись до столицы больше двух суток.
— Я везунчик. О да, — я попыталась улыбнуться всем назло.
Чёрт побери, я и правда везучая. Я попала в этот мир и вдруг узнала, что такое любовь. И умереть теперь не так уж жалко. Снова ощутила в сердце это тающее, нежное, невесомое и такое объемное тепло. Как облако сахарной ваты, в которое можно упасть с разбегу, утонуть просто… это я отраву выпила или чем-то и надышалась ещё?
Я начала хихикать, а потом не смогла остановиться и смеялась, запрокинув голову на какой-то кушетке, куда меня уложили. Приоткрыла глаза, сощурясь от света, и наконец увидела за головой ту самую Светлую. Ну, здрасьте.
— Очнулась? Хорошо. Сядь.
Ох, какая строгая. Неудивительно, что в Леовин от такого воспитания осталось не так много мягкости и нежности. Как в армии! Очнись! Сядь. Поедешь со мной!
— Удивите меня, Высочайшая! Чем же я могу быть вам полезна?
— У тебя редкий дар, который, правда, ещё не пробуждён толком. Такой, как был у Леовин после трёх лет обучения. Но у неё теперь ребенок, который привязал к себе и спутал слишком многое. А она была мне так нужна.
Стало ещё понятнее, отчего всё-таки Леовин с первого взгляда ощетинилась на меня — почувствовала мою силу, созвучную своей, а значит, поняла, на что я способна.
— Так значит я не Иво, посланница Хелаин? — усмехнулась я.
— Это совпадение, деточка. Видимо, первая, похожая на тебя по силе, оказалась и похожа внешне. Ричард тоже так считает, хотя я вижу, что частью души верит и в легенду. Ты пришла к нам из другого мира — такое, говорят, случалось и раньше, но думаю, крайне, крайне редко. Оттого и превратилось в легенду.
Я глубоко вздохнула, даже не пытаясь удержать это всё в голове. Ричард, где он сейчас? Попробует ли меня догнать и вытащить отсюда или вернется с сестрой в замок, защищать своих людей и свои земли? Последняя отчаянная попытка…
Посмотрев в изящно подведенные глаза Высочайшей, я заговорила:
— Ричард говорил, что вы хорошо к нему относитесь. Зачем же так? Можно было договориться по-хорошему?