— Прости. У вас забавные имена, Вероника. Ты звучишь как ягода. Черника, голубика, земляника. Вероника.
Он снова улыбнулся открыто и чарующе.
— А ты… А ты чай. И еще тоже легенда есть, про Ричарда Львиное сердце. — Я посмотрела на его заинтересованное лицо и сдалась: — Ну, ладно, это звучит неплохо.
Ричард насмешливо сложил руки на груди, оставив бокал вина на весу, мол, давай, задень меня, и захотелось швырнуть в него подушкой.
— Мы вместе три года, и да, я его люблю, — проговорила я быстро и с напором, подавшись вперед, как будто хотела нарочно задеть самоуверенного наглеца.
Хотя, конечно, после того, как я без особого сопротивления легла в постель к Ричарду, звучало это не очень… убедительно. И он явно подумал так же.
— В вашем мире не носят обручальные кольца? — Ричард тоже подался вперед, рассматривая мои пальцы на серебряной ножке бокала.
Я невольно стиснула их, и костяшки побелели.
— Наверное, потеряла, когда переместилась. Как и другие вещи. Допрос окончен? — спросила с досадой, что пришлось врать и выкручиваться.
— Нет, только начался.
Ричард отставил на пол бокал и с азартом посмотрел на меня. Ну да, милое дело. Сначала спим друг с другом, а потом начинаем знакомиться.
Почему у меня все не как у людей?
— Ты не помнишь, как очутилась у нас? Что произошло?
Он издевается. Будто на самом деле знает обо мне всё и нарочно бьет по слабым местам, чтобы всласть поиздеваться. Ну что, рассказать ему теперь, что мы пошли с Катей гадать на суженого? В лес? Провели какой-то старинный ритуал…
— Я здесь, потому-то ты мне приснился, — выдала я с укором.
— Я? Даже не собирался. — Ричард облокотился на подушку. — Хороший хоть сон был?
— Очень, — буркнула я, и мои щеки, кажется, снова начали розоветь. — И, к слову, глубокая ночь на дворе. Разве благородные лорды не укладываются спать, чтобы проснуться с рассветом?
— Ты занимаешь мою кровать.
Я поспешно поднялась, чтобы не довести снова до… Хотя это уже было странно, если у него ко мне только практический интерес, то все необходимое он уже получил, связал нас накрепко. Тогда что хочет теперь? И неужели настолько любознателен, что искренне хочет узнать о моем мире?
Ричард молча смотрел на мои метания.
Что теперь? Уходить к себе? После этой встречи с Ричардом мне всерьез стоит опасаться уже не угроз, а действий от Исидора. Или слуги, который вряд ли простит мою выходку. А с хозяином замка я хотя бы в подобии безопасности.
— Ваша светлость, позволите ли вы мне сегодня провести ночь здесь? — сказала и зажмурилась от собственной наглости.
— Если вы ищете безопасности, леди, — негромко произнес Ричард, — то я не смогу гарантировать ее в моей постели.