И конечно, телефон зазвонил.
* * *
– Да! – схватила она телефон с подоконника.
Муж покосился на нее.
– Да, Саша. Да, да… – торопливо говорила она. – Что? Ну ладно. Поняла, поняла. Я тебе завтра позвоню. Хорошо, Сашенька, хорошо.
Нажала отбой и понажимала еще какие-то кнопки.
– Извини, – сказала она мужу.
– Кто это был? – вдруг спросил муж.
Это был давний друг Юлии Николаевны, Александр Никитич его звали, чуть старше ее, то есть значительно моложе Юрия Сергеевича. Женат, двое детей. Никакой реальной перспективы, и слава богу. Интересно, зачем он позвонил ей в воскресенье? От жены, что ли, досрочно ушел? Смешно.
Она сделала вид, что не услышала вопроса.
– Юля, кто это? – повторил муж.
Юлия Николаевна смутилась.
Да, она изменяла мужу, она это сама себе говорила, произносила в уме: «Да, у меня есть любовник, да, я вот такая!» – но еще ни разу любовник не звонил ей при муже, так сказать. Она даже чуть покраснела.
– Это аспирантка, – сказала она.
– Аспирантка? Твоя? – К сожалению, муж знал обо всех ее кафедральных делах.
– Нет. Не моя. Людмилы Павловны Козловой. Такая Сашенька Никитенко, – тут Юлия Николаевна дерзко переиначила отчество своего любовника в фамилию выдуманной аспирантки. – Очень милая и толковая девочка, написала статью, хочет со мной посоветоваться как с членом редколлегии… – спокойно врала она.
– Сколько ей лет?
– Двадцать пять, не больше. Мне так кажется. Я ее личное дело не смотрела.
– А почему ты ей говоришь «ты»? – не отставал Юрий Сергеевич.
– Она еще маленькая.
– Странно! – Юрий Сергеевич посмотрел на жену. – Как-то все это не академично, не современно. Разве можно тыкать аспиранткам? Разве аспирантки могут звонить профессору на мобильный, в воскресенье?
– У нас с ней очень добрые, очень теплые отношения, – сухо сказала Юлия Николаевна.
– А если у вас такие теплые отношения, почему ты не знаешь точно, сколько ей лет?
– О, господи! – всплеснула руками Юлия Николаевна.
– А она с тобой тоже на «ты»? – сощурился Юрий Сергеевич. – Как она тебя зовет в теплоте отношений? Юлёк?
Юлия Николаевна поняла, что он имеет в виду, и расхохоталась:
– Прекрати! Перестань! Фантазер непристойный! Как тебе не стыдно!
Встала со стула, шагнула к нему, подошла сзади, обняла, поцеловала в макушку и прошептала: «Я устала сидеть и болтать, я хочу прилечь». Постаралась сделать так, чтоб этот неловкий эпизод забылся.
Любовнику она поздно вечером написала смс: «Что-нибудь случилось?» Он ответил: «Я хотел услышать твой голос!»
О господи, какой дурак.
* * *
Назавтра были две лекционные пары, потом семинар, а потом она, как член редколлегии, встречалась с авторами. Двое аспирантов и один доцент с соседней кафедры. Милые и толковые люди. Только мало ссылок на иностранные источники. А доцент вообще ссылался только на самого себя, нельзя же так! Хотя статья вполне пристойная. Юлия Николаевна все это ему объяснила, четко и необидно.