Их встреча была назначена на девять вечера, поэтому зал «Белой акулы» уже достаточно наполнился, а в прохладном воздухе, насыщенном мягким рассеянным светом, плыли звуки усиленно раскручиваемой по MTV композиции группы «Гости из будущего» «Танцуй, танцуй»: «…Беги от меня, пока не поздно.., кончились наши дни, знаешь.., кончились наши сны, знаешь.., в огненное море манят, губят мои глаза…»
Свиридов сразу ощутил, что Аня, мягко говоря, несколько не в себе. Что-то безусловно давило на ее психику и угнетало…
А его глаза инстинктивно выхватывали из ее глаз тяжелую, тоскливую тревогу. Сложно обмануть бывшего «музыканта» «Капеллы».
Еще сложнее обмануть себя.
— И что же дальше? — спросила она.
— Дальше.., дальше я позвоню тебе, когда закончу вторую часть работы, — уклончиво ответил он. — А может, бог даст, и всю.
— Ты говоришь о боге? — бросила она с деланной небрежностью.
— Я говорю о работе. — Он искоса взглянул на нее, пристально разглядывая эту непонятную девушку так, как будто видел ее в первый раз. Впрочем, так оно и было, потому что это была совсем другая Аня, нежели во время их первой встречи.
Разговор определенно не клеился, да и трудно заподозрить общность интересов или способность непринужденно общаться у людей, которых разделяла и одновременно связывала одной цепью уничтоженная человеческая жизнь.
Свиридов внезапно почувствовал, что Кто-то напряженно смотрит ему в спину.
Это ощущение всегда было безошибочным, потому что вырабатывалось годами труда и натянутых нервов, а особенно теми мгновениями, когда на тебя смотрит смерть, и ты не знаешь откуда, и у тебя есть только миг, чтобы угадать и отвести удар…
Он медленно обернулся и увидел равнодушный зал, двигающий челюстями и совершающий глотательные движения. Чуть поодаль все под ту же композицию «Гостей из будущего» танцевали несколько пар, и он подумал, что мог бы точно также танцевать там с Аней.
Если бы все повернулось иначе. Впрочем, о чем это он: разве что-то могло быть иначе?
Он повернулся к девушке и успел заметить, что она что-то быстро дописывает на бумаге, в которую завернута пачка денег.
— Вот вся сумма, — негромко произнесла она и положила сверток на стол между приборами. — К сожалению, я не могу поужинать с тобой. До свидания.
Влад проводил Аню несколько озадаченным взглядом и взял в руки сверток. Разумеется, он молча положил бы его во внутренний карман пиджака и за весь вечер больше и не вспомнил бы о нем, если бы не прочитал на обертке пачки: «Беги от меня…» — и потом длинная корявая линия, чуть надорвавшая тонкую бумагу…