— Ну все, вижу, — откликнулся он, — убедила.
Владимир постучал пальцами по столу, словно требуя внимания, но в этот момент наиболее ретивый из сотоварищей Архипа поднялся с места и, слегка кренясь попеременно то влево, то вправо, перегнулся через стол и доверительно сообщил прямо в лицо Свиридову, куда тому следует убираться с своей поганой вежливостью и еще более поганым лоховатым братцем, такому-сякому трижды нехорошему человеку, матушку его так.
— Справедливо, — отпарировал Влад и, пододвинув к себе стул, который он буквально выдернул из-под какого-то подвыпившего пузатого господина за соседним столиком, подсел к несговорчивой компании насупившихся гоблинов.
Илья изумленно смотрел на него, Наташа механически возила ножку индейки по блюду, размазывая каплющий на скатерть соус, полуоткрыв рот то ли от страха, то ли от недоумения.
— Я хотел бы полагать, что вам всем известно, что такое естественный отбор? — неожиданно вкрадчиво произнес Влад. — Конечно, я не думаю, что ваш образовательный ценз настолько высок, что вы доучились до десятого класса школы и постигли основы общей биологии. Но я вам вкратце поясню. Все дело в том, что в природе существует процесс вытеснения и последующего уничтожения слабейших особей сильнейшими. И не обязательно, что под сильнейшим предполагается тот, кто мощнее физически. Помимо различных физических характеристик, существует так называемый фактор везения.
— Ты к чему клонишь, Вован? — подозрительно спросил Архип, тем не менее зачарованно глядя прямо в магнетически поблескивающие властным огнем спокойного, чуть пренебрежительного сарказма глаза Свиридова. — Я тебе че, Пржевальский, что ли, чтобы ты мне тут всякий мичуринский там бутор зачехлял?
— А клоню я вот к чему. Чтобы нам тут не сцепиться, как какой-нибудь там сексуально озабоченной компании питекантропов, я предлагаю обходной путь. Вам нужна эта девчонка, и нам нужна эта девчонка.
А благо запасных ребер и зубов у нас нет, это только у господина Тумбы все без проблем, то предлагаю разыграть ее.
— Чев-во?! — заорал Илья на весь зал, так что люди стали оборачиваться кто с любопытством, кто с негодованием, а нетрезвый господин, у которого Влад позаимствовал и который теперь мирно почивал на низком кожаном диванчике у стены, — тот и вовсе проснулся и, обратив к компании выкаченные сонные глаза, агрессивно и с возмущением протяжно хрюкнул.
Завершив эту беспрецедентную акцию протеста в связи с нарушением покоя мирных тружеников теневого бизнеса, господин снова повалился головой на диванчик и испустил громовой храп, по насыщенности звука сравнимый с залпом ракет межконтинентального радиуса действия.