— Нет, — осторожно ответила я.
Вот тебе и ботаник-зубрила, не знающий, по уверениям Микки, как подойти к девушке.
Когда я вернулась на кресло, Арис поставил розу в хрупкую фарфоровую вазу и разлил вино по бокалам.
— Обычно в аристократических домах такими вещами занимаются слуги. Но вы сказали, что к ним не привыкли, и я решил, что нам лучше остаться вдвоем.
— Хорошо, — согласилась я.
— Я вас испугал? — внезапно поинтересовался он.
— Почему вы так решили?
— Обычно вы не отвечаете односложными фразами.
— Я немного удивлена, потому что ожидала застать вас забывшим обо мне и листающим книгу.
— Вот как? — он приподнял бровь. — В таком случае вам наверняка будет приятно узнать, что забыть вас не так легко.
— Надеюсь, вы так говорите не потому, что я сегодня пришла в платье с глубоким вырезом.
Арис рассмеялся.
— Хотите откровенности? Не задерживать на нем взгляд достаточно сложно. Но я не из тех, кого можно завлечь подобными вещами. Связать меня брачными узами намеревалась не единственная юная леди, которой взбрело в голову, что потомственный маг и пятый в очереди претендент на трон — прекрасная партия.
— Вижу, у них ничего не получилось.
— Они не принимали во внимание, что красота юности преходяща, и ее не удержать никакими магическими ухищрениями. А ум с годами не исчезает без следа.
— Основательный подход, — пробормотала я.
М-да, ну я и попала. Это не раздолбай Мэйрис, которого было легко осадить. Арис в отличие от него серьезен, как мчащийся на всей скорости бронепоезд. И что мне делать?
Я заозиралась в поисках чего-нибудь, на что можно перевести тему. Уже подтянула поближе лист с переписанным колдовским алфавитом, как вдруг подумала: а зачем мне вообще с этим что-то делать?
Дамиан не пустит меня домой. Никогда. Это уже ясно как день. И далеко не факт, что у нас получится оживить проклятого летучего козла. Возможно, я тут доживаю свои последние деньки. А раз так, почему я должна упираться и отказывать привлекательному парню, который мной заинтересован и в голове у которого точно не опилки? И если уж на то пошло, это я первая ему навязалась и заявилась на свидание в откровенном наряде. Глупо теперь изображать недотрогу.
Я отложила листок, выпрямилась и смело взглянула на Ариса. В эту же секунду моего носа коснулся кончик пера.
Он медленно и ласково прошелся по впадине над верхней губой и по самим губам, немного задержавшись на них, а затем опустившись еще ниже. Перья щекотали кожу, но я не шевелилась. Вот уже перо едва ощутимо вело по шее, миновало ключицы и замерло на груди.
Внутри зародилось сладкое тягучее чувство, не растворившееся, даже когда Арис медленно убрал перо. В черных глазах молодого мужчины отражался огонек свечи.