А привлекательность «норвежца»-Сокола в моих глазах удивительным образом уменьшилась.
Я торопливо шла по дорожке в саду, обхватив себя за плечи, хотя от жаркого летнего дня не спасали и густые кроны деревьев. Микки шагал чуть позади — как верный страж, чуть что готовый защитить меня от нежелательных спутников. Лишь когда стало ясно, что от арены за нами никто не последовал, я замедлилась и перевела дыхание.
Нет, все-таки быть избранной — это не для меня. Потихоньку, сама себе я еще могу обдумывать кандидатов в мужья. Но когда на тебя пялится целая толпа мужиков — это так себе удовольствие. В этом, конечно, могло бы быть нечто приятное — если бы я нравилась им как личность, а не как простой сосуд для ребенка, который теоретически может спасти их страну.
Надо отсюда бежать. И не только из академии. Вернусь сейчас в комнату, начну учить магический алфавит, разберусь в символах на Оси миров — и поминайте, как звали.
— Не спеши, — сказал сзади Микки. — И не волнуйся. Тебе стоит приказать, чтобы они скрылись с твоих глаз, и никто не посмеет ослушаться.
— А если я не избранная? — нервно ответила я. — Тогда я для них тут же стану никем, простолюдинкой, которая не стоит и ногтя всех этих аристократов.
— Но ты же избранная, — уверенно произнес рыжий.
И снова мне оставалось на это только вздохнуть. Микки моих сомнений не поймет. Ведь Дамиан же святой, он никак не мог ошибиться!
Я болезненно зажмурилась на несколько секунд и потому не заметила, что у нас появилась компания. Меня остановил Микки, который предупреждающе сжал мою руку чуть выше локтя.
— Эльфы, — тихо произнес он. — Будь осторожнее.
Я вскинула голову. Действительно, играющая вдалеке музыка стихла, а впереди на дорожке появились двое мужчин и… девушка? Она чуть опережала двух спутников, замерших по бокам от нее. Длинное, волочащееся по траве платье можно было бы назвать безыскусным, если бы не тонкая серебристая ткань, облегающая худую, даже плоскую фигуру. Светлые волосы, придерживаемые хрупким золотым обручем, создавали вокруг нее солнечный ореол. Несмотря на это, я бы не назвала эльфийку красивой. Только голубые глаза и чистая кожа еще никого не сделали победительницей конкурса красоты. А скулы у девушки были островаты, наводя на мысли скорее о монгольских корнях, чем об эльфийских, и уши с острыми кончиками смешно торчали из волны золотистых локонов.
Стражи за ее плечами выглядели гораздо более мужественными. Как минимум на них были выкрашенные в зеленый цвет доспехи, а не платья. По металлу, как и по древкам копий — оружия обоих мужчин — вилась искусная вязь, подобающая представлениям об этих сказочных существах.