— Это всё связь, — побледнев, пролепетала вампирша. — Это всё…
— Он помогал ей! И связь здесь вовсе не причем! Твой бестолковый любовник делал это по доброй воле!
— Вы накажете его? — если бы Нина не знала Анну и не видела ее в гневе, то непременно прониклась сочувствием — так жалко она выглядела.
— Непременно, — со сталью в голосе, пообещал маг. — А может быть, и вовсе избавлюсь от вас. Он доставляет мне сплошные неприятности, а ты… На тебя у меня были возложены большие надежды, но ты оказалась совершенно никчемной.
— Мастер… Нет, я… Я кое-что знаю. Кое-что очень важное. Позвольте мне предоставить вам эту информацию, — Анна молитвенно сложила руки.
— Так говори! — потеряв терпение, взревел маг.
— Да. Да, я скажу, — Анна нервно облизала губы. — Только… Только при одном условии… Не поймите меня не правильно, Мастер, я лишь хочу спасти себя и своего возлюбленного. Пообещайте мне… Пообещайте, что не накажете нас, Мастер! Пообещайте, что не лишите вашей милости!
— Говори, — с угрозой в голосе велел маг, и Нина удивилась, как Анна осмелилась торговаться с этим человеком. На что она рассчитывала?
— Обещайте…
Нина подпрыгнула на стуле, когда Мастер молниеносным щелчком пальцев привел в действие какое-то заклятие, отчего Анна взвизгнула, и, обхватив руками голову, упала на колени. Девушка корчилась от боли, а ее красивое лицо исказила гримаса страдания.
Маг хладнокровно наблюдал за муками жертвы, и словно выжидал время. Нина оглядела присутствующих: кто-то смотрел на все происходящее с ужасом, кто-то с восхищением, а кто-то, подобно Мастеру, с удовлетворенным хладнокровием.
Анна кричала, и ее вопль эхом разносился по всему залу, устремляясь затем вверх и растворяясь в сводах куполообразного потолка.
— Довольно, — сказал Мастер, будто несчастная могла самостоятельно прекратить свои страдания. Но, тем не менее, к удивлению Нины, она, действительно, перестала кричать. Вытерев слезы, девушка встала. Она затравленно обвела взглядом всех присутствующих, а затем ее взгляд остановился на Нине. Анна смотрела на нее с ненавистью, словно это она была виновна в ее бедах. На самом деле, Нина понимала, почему — вампиршу бесило, что Нина стала свидетельницей ее унижения.
— Сегодня я видела, как она читала Книгу Жизни, — не отрывая взгляда от Нины, поведала Анна.
— Что? — Мастер подошел к девушке, и резко затряс ее за плечо. — Что ты несешь? Что за небылицы рассказываешь? Не хочешь ли ты сказать мне, что эта девчонка является наследницей Властителя? Ты хочешь сказать, что она дочь мааврийского народа?