— Я и не собиралась, — пожала плечами Нина. — А что за травы?
— Всего по немного: чертополох, зверобой, крапива и полынь, — лениво пояснила ведьма.
— И что это поможет мне не видеть сны? — недоверчиво поинтересовалась Нина.
— Только те, по вине которых нам пришлось бы снова разыскивать тебя.
— Ну, да, разыскивать, как же. С вертолетом и собаками, — фыркнула Нина — напоминание о прошлой ночи было ей неприятно.
Вздохнув, девушка застегнула цепочку. Сардоникс ярко сверкнул, будто радовался своей новой хозяйке. Нина благодарно погладила камень.
— Так-то лучше, — одобрила Рада.
Она еще некоторое время побыла с Ниной, а после чего ее сменил Ярослав. Охотники решили, что Нину ни в коем случае нельзя оставлять одну, но такая опека смущала девушку. К тому же помимо нее оставались еще Ангелина, Марьяна и Дэн, которые, так же, как и она, нуждались в защите. Нина поделилась своими размышлениями с Ярославом.
— Мы не можем установить контроль над всеми, — покачал головой он. — Для этого необходимо договориться с родителями ребят, а это в свою очередь означает, что придется открыть им, кто мы. За друзей не переживай — обряд не может быть проведен, пока не будут готовы все жертвы.
— Что, если меня заменят кем-то другим? — засомневалась Нина.
— Это вряд ли. То существо, что приходило за тобой, я думаю, это Призрачный Посланник.
— Кто? — едва не поперхнулась девушка.
— Тень, — вздохнул охотник, явно готовясь к терпеливому разъяснению. — Эти существа могут перемещаться из нашего мира в любой из Иных, и обратно, без всяких порталов.
— Как так? — не поверила Нина.
— Очень просто. На то они и тени.
— Постой, но если они тени, то и перемещаться могут лишь с заходом солнца, так? А раз так, то ты, боюсь, ошибаешься — впервые это существо явилось за мной днем.
— Это не обычные тени, Нина, — снисходительно улыбнулся Ярослав. — Не из тех, что отбрасывает твое или мое тело. Эти существа зовутся так из-за отсутствия телесной оболочки, всего лишь.
— Почему бы тогда не звать их призраками?
— Призраками называют души умерших людей, ты ведь знаешь. А эти существа никогда не умирали, потому что никогда и не рождались. Они служат Сумеречному Господину…
— Кому-кому служат? — перебила его Нина. — Какому Господину?
— Сумеречному, — терпеливо повторил Ярослав. — Иные миры можно сравнить с нашим миром, поделенным на континенты с множеством стран. Так вот, в Иных мирах тоже есть что-то вроде континентов — основных миров: Сумеречный, где обитают всякие темные сущности; Призрачный, куда уходят души умерших людей и Магический — не путай с Сумеречным. Так вот, всеми этими мирами правит Верховный Владыка.