— Некто, вроде Господа? — впечатлено спросила Нина.
— Да, наверно, — рассеянно кивнул Ярослав. — Он владеет так называемым Перстнем Власти, с помощью которого можно управлять мирами, в том числе и открывать портал, ведущий в наш мир. Последнее, разумеется, находится под строжайшим запретом. Поговаривают, что портал открывали лишь однажды, тогда-то темные твари, вроде магов и вампиров и проникли в наш мир.
— Погоди, — Нина запнулась, задумавшись, — выходит, что маги, охотившиеся на меня и моих друзей, желают заполучить этот самый Перстень Власти? Тот Жрец, что утащил Алана и Китти говорил, что хочет вернуть кого-то из Призрачного мира.
— Да, выходит, что этому клану нужен Перстень Власти, — подтвердил Ярослав.
— Но как они намерены выманить его у… — Нина снова запнулась, — у Владыки?
Ярослав неопределенно пожал плечами:
— Можно договориться, хотя это маловероятно, или выкрасть, что, скорее всего, и собираются сделать маги в паре с Сумеречным Правителем. Тот-то давно имеет виды на Перстень.
— Правда? А зачем он ему? Уж не затем ли, чтобы…
— За тем самым, — кивнул охотник. — Наш мир кажется им уж очень привлекательным.
— Ой, — пискнула девушка, испуганно прикрыв ладошкой рот.
— Ой, — улыбнувшись, согласился с ней Ярослав. — Но не менее пугает то, что главным нашим врагом является даже не магический клан, а сумеречный господин. Теперь ясно, зачем клану жертвоприношения — Сумеречный Правитель ничего не делает просто так, и наверняка за свое, так скажем, партнерство, потребовал жертву.
— Понятно, — вздохнула Нина. От обилия информации у нее болела голова. Девушка устало потерла веки.
— Это еще не всё, — мрачно продолжил Ярослав. — Основная проблема заключается в том, что если маги не предоставят обещанные жертвы, то последними станут они сами — Тени утащат шестерых из них. Я не хотел тебе это говорить, чтобы не пугать, но думаю, что ты должна знать. Нина, наверно ты и сама теперь понимаешь, что договориться с кланом, как ты изначально хотела, не получится. Мне жаль.
— Но что же делать? — тихо спросила Нина, плохо скрывая отчаяние.
— Не дать им завладеть необходимым количеством жертв — я думаю, что если не будет хватать хотя бы одной, то по истечении времени сделка с Сумеречным Господином будет расторгнута, и Тени заберут кого-нибудь из клана вместо вас.
Нина грустно покачала головой:
— Это слишком просто, так не бывает, — она замолчала. — Я хочу пойти в дом Алана, — заявила она через некоторое время. — Может быть, в его вещах найдется какая-нибудь зацепка, хоть что-то, объясняющее его поступок.