Начну самостоятельно заниматься астрономией. Женя будет ежедневно со мной работать. Он сегодня подсчитал, что мы находимся на широте 85 градусов 33 минуты. Когда мы сообщили наши координаты на остров Рудольфа, там рассмеялись:
— Куда вы так быстро несетесь?!
Весь день идет снег.
27 сентября
Продолжаю обеспечивать Ширшова дистиллированной водой. Заготовил бидон со льдом, чтобы охлаждать змеевик. Первый раз у меня получилось неудачно: в воде оказалась примесь соли, неизвестно откуда попавшей, и все мои труды пропали. В следующий раз я был уже более осмотрительным, и Ширшов одобрил мою работу. Теперь у меня будет большой запас дистиллированной воды.
Женя обложился тетрадями, справочниками, таблицами, картами — что-то вычисляет; он продолжает обработку материалов по гравитации.
Я углубляю свои астрономические познания, чтобы уметь самостоятельно определить по луне и звездам наше местоположение. Еще в Москве я занимался астрономией, но не было приборов и, главное, не было времени. Зато теоретическая часть теперь мне уже знакома.
— Ты скоро сможешь самостоятельно определять координаты, — говорит Женя.
28 сентября
Много хлопот я доставил в свое время московскому заводу «Каучук», заказывая основную жилую палатку. Из брезента и парусины сшивались и примерялись на каркас хитро скроенные оболочки. Я предъявил серьезные требования: дом должен быть прочным, теплым, легко собираться и разбираться, быть настолько легким, чтобы мы могли унести его на руках в целом виде.
Надо сказать, что дом вышел прекрасный. Летние дожди не смогли промочить наружную оболочку, пропитанную особым составом. Черный цвет впитывал солнечные лучи, нагревая палатку. Тепловым изолятором служат две пуховые стеганые оболочки, помещающиеся между наружным брезентом и внутренним парусиновым чехлом. Все оболочки крепко зашнурованы; однако достаточно трех взмахов ножа, чтобы их освободить. На полу поверх прорезиненной ткани и фанеры покоятся мягкие оленьи шкуры, на которых мы сидим и лежим. В палатке тепло и уютно.
Почти все внутреннее пространство занято: в палатке размещены четыре койки, радиостанция, от которой тянутся кабели к аккумуляторам и умформеру, гидрохимическая лаборатория (нечто вроде шкафа, где множество склянок соединяется различными резиновыми трубочками), метеорологические приборы, хронометры, удобный буфет и всякая нужная мелочь. Передвигаться по палатке нужно осторожно, изгибаясь, пролезать по немногим путям и перепутьям, раздвигая головой чулки, рукавицы, рубахи, развешанные для просушки. Эта акробатика доставляет нам всегда много веселых минут.