Потом мы пошли на аэродром. Там оставался штурман Дорофеев. С ним мы тоже расцеловались.
Власов вынул из самолета ящик с мандаринами и пивом.
— Это подарок таймырцев, — сказал он.
Я поблагодарил его. Потом он передал мне пакетик с письмами от моих друзей-правдистов. Это была первая почта, полученная памп со дня вылета из Москвы.
Власов рассказал, что он случайно наткнулся на наш лагерь: искал самолет Черепичного и издали увидел наше расположение.
Я не хотел долго задерживать самолет Власова; мотор работал на малых оборотах, уже надвигалась ночь. Хотя, должен признаться, мне в то же время и не хотелось отпускать человека, который совсем недавно был в Москве.
Власов предложил мне начать погрузку имущества лагеря и переброску на самолете к судам. Я категорически отказался и заявил:
— Пока не найдете Черепичного, в наш лагерь больше прилетать не нужно!
Он усмехнулся и ответил:
— Обещаю тебе, Дмитрич, что Черепичного найду. Твердо тебе обещаю!
Мы снова расцеловались, тепло я попрощался с ним и Дорофеевым.
Вскоре самолет был уже в воздухе…
Я сразу почувствовал какую-то усталость, захотелось посидеть… Подошел к торосу, снял с себя меховую рубаху, жилет, перебросил их через плечи, поднял ящик с мандаринами и пивом и медленно побрел к лагерю…
Когда вернулся, рассказал о своей встрече Эрнсту. Скоро пришли и Женя с Петровичем. Они ничего не обнаружили. Их подвела какая-то черная точка, показавшаяся вдали. Только подойдя поближе, они увидели, что это лебедка, которую унесло во время сжатия льдов.
Мы условились с Кренкелем: не говорить ребятам о том, что нам привезли подарок, а после обеда неожиданно подать пиво и мандарины.
Я, как бы между прочим, завел разговор о том, что хорошо бы сейчас к обеду получить пива или вместо сладкого мандарины. Петр Петрович рассмеялся и ответил:
— Да, это было бы неплохо… Но придется потерпеть до Ленинграда.
Женя почему-то сразу почувствовал нечто подозрительное в моих разговорах и испортил всю затею: он начал ощупывать наши спальные мешки и, конечно, нашел лежавшие там пивные бутылки… После пива мы стали пробовать мандарины.
Вечером командование «Таймыра» предложило снимать наш лагерь с помощью самолетов. Я категорически отказался и повторил:
— Надо искать Черевичного. До тех пор пока его не найдете, к нам прилетать не нужно!
Сегодня Женя по приборам определил, что льдина покачивается. По его мнению, это получается потому, что с востока к нам доходит зыбь.
Сейчас пятнадцать градусов мороза, хорошо светит луна.
С тревогой думаю о летчике Черевичном: есть ли у него продовольствие, теплая одежда? Взял ли он с собой ружье?..