– Не горячитесь, товарищ Шершнёв, – резко ответил Сталин. Было видно, что он не ожидал такого моего ответа. Раскурив трубку он не торопясь прошёлся по кабинету.
– В ваших словах есть своя правда, Михаил Андреевич, – сказал он успокоившись, – Я думаю, что на фронт вас посылать в сложившемся положении не рационально, вам и здесь найдётся работа. Думаю, что мы присвоим Вам почётное звание "инженер Советского Союза" и тем самым отметим Ваши заслуги. И если вы готовы, то приступайте к своим обязанностям. Вам нужно в кратчайшие сроки вникнуть во все стоящие перед "Бюро перспективных разработок" задачи и не забывайте о своей должности моего заместителя по техническим вопросам. И постарайтесь в ближайшие дни съездить в Подольск. Там Вас давно уже заждались.
В Подольск удалось выехать лишь спустя неделю после разговора у Сталина. Нет я, конечно, мог и раньше съездить туда, но Берия отговорил. Сказал, что эту мою поездку нужно хорошо подготовить. Видимой для меня частью подготовки было то, что теперь я всегда ездил с двумя охранниками в моём автомобиле и машиной сопровождения с ещё четырьмя бойцами. Начальник охраны и порученец были другими. Рябов и Пушкевич погибли в тот день, когда меня похитили немцы.
Подольск встретил ясной солнечной погодой. Лёгкий морозец слегка пощипывал лицо, но неприятных ощущений не вызывал. На въезде в расположение бригады часовой и начальник караула, увидев меня сидящего на заднем сиденье авто, вытянулись по стойке смирно, а начкар ещё и расплылся в улыбке. А лицо то у него знакомое. Похоже из тех, с кем довелось бок о бок повоевать в Белоруссии.
На плацу идеально ровными коробками был выстроен весь личный состав бригады. К моему сожалению многих из тех, с кем прошёл хоть и не долгий, но довольно насыщенный боевой путь, здесь не было. Вечная им память.
– Бригада, равняйсь! – раздалась громкая команда, – Для встречи слева, смирно!
Ко мне, печатая шаг и вскинув ладонь к лихо заломленной кубанке с зелёным верхом, вдоль замершего строя шёл полковник Кирсанов. Один из тех, кого мы освободили из лагеря в Кобрине.
– Товарищ Командующий! – ого он меня титулует. Я передал трость стоящему рядом начальнику моей охраны и как мог изобразил строевую стойку, – Личный состав бригады специального назначения для торжественной встречи построен. Докладывал командир бригады полковник Кирсанов.
– Здравствуйте, Олег Геннадьевич, – поздоровался я за руку с Кирсановым, – Рад видеть вас живым. Здравствуйте, товарищи! – в полный голос поздоровался я с бойцами. От ответного приветствия, казалось, даже земля вздрогнула.