От Сталина с Главным Конструктором ракет мы поехали к нему в КБ, где засиделись допоздна. Что-то подсказывает мне, что первый человек поднимется на орбиту значительно раньше 1961-го года. И в том, что этот человек и в этот раз будет наш, советский, сомневаться не приходится.
Помимо всего прочего Сталин привлёк меня к работе в комиссии по поставкам по ленд-лизу. Нет, отказываться от этих поставок мы не стали, но и хватать с радостью всё, что дают, тоже не собирались. В первую очередь нас интересовали станки, оборудование для нефтепереработки, радиостанции, радиолокаторы, авиационные двигатели, алюминий, автотранспорт, особенно грузовики "Студебеккер". На американских предприятиях разместили заказы на производство отдельных комплектующих для нашей техники, освободив свои производственные мощности. Из авиационной техники мы отказались от поставок устаревших моделей, хотя на этом настаивали союзники. Очень уж им хотелось сбагрить нам этот хлам, а потом ещё и потребовать за него оплату. Аналогичная ситуация была и с танками.
Нельзя сказать, что мы не смогли бы обойтись без этих поставок, но, тем не менее, подспорьем они были очень даже хорошим. Особенно это касалось поставок взрывчатых веществ, пороха и продовольствия. Хотя на данный момент объёмы поставок были минимальными. Союзники всячески задерживали поставки под различными надуманными предлогами. Словно чего-то ждали.
Чего ждали союзники стало понятно весной 1942 года. Произошли сразу несколько событий, едва не приведших к самым трагическим последствиям. С разницей в несколько дней немцы нанесли два мощнейших удара на севере, в направлении на Ленинград и на юге, по обороне крымского перешейка. Одновременно в Крыму, в тылу у наших войск, вспыхнуло антисоветское восстание крымских татар. Полыхнуло и на Кавказе. Ситуация сложилась критическая. В Крым и на Кавказ были переброшены дополнительные силы, которые больше бы пригодились непосредственно на фронте. Так же туда перебросили по несколько эскадрилий ударных вертолётов и транспортных Ми-1. Вертушки в действиях против повстанцев показали себя просто великолепно. Банды уничтожались прямо на переходах в труднодоступных горных ущельях. Высаженные с вертолётов десанты заняли господствующие высоты и оборудовали позиции для пулемётов и миномётов. Транспортные колонны наших войск в обязательном порядке с воздуха прикрывались парой вертушек.
В связи с осложнением ситуации на фронте было собрано экстренное совещание в Генштабе. Меня на него пригласили как специалиста по вертолётам. Все ожидали несколько задержавшегося Сталина. Пока Верховный не приехал, мы с Будённым вышли на улицу к подъезду. Семён Михайлович интересовался, что из новинок вооружения можно применить в бригаде спецназа. А у нас только прошли полигонные испытания ручного однозарядного гранатомёта РОГ-40, стреляющего 40 мм. гранатами конструкции Дьяконова. Точно такие же боеприпасы использовались в автоматическом гранатомёте Таубина, уже стоящем на вооружении.