Горящая тень (Пейвер) - страница 56
Уголком глаза Гилас уловил движение. Вон там, за поваленным деревом.
Прятаться львенок совсем не умеет. Попа торчит так, что издалека заметно. Наверное, думает: раз он Гиласа не видит, значит его самого тоже не видно.
– Пошел прочь! – крикнул Гилас, замахнувшись топором. – Иди отсюда!
На секунду львенок уставился на мальчика. В лунном сиянии глаза будто из серебра. Наверное, воришке стыдно, что попался. Детеныш развернулся и бросился бежать.
Маленькая львица не понимает, в чем провинилась. Человек сердито залаял, замахал передними лапами. Он зол. А может, это просто такая игра? Нет, непохоже. Человек кинулся на нее с палкой. Озадаченная малышка юркнула в заросли. Вот она выбежала из-под деревьев и остановилась посмотреть, гонится он за ней или нет.
Маленькая львица покачнулась. Вдруг земля ушла из-под лап, и малышка ухнула вниз, во тьму.
Гилас вернулся на свою подстилку и попытался уснуть. Бесполезно. Мешает тихое жалобное мяуканье.
– Да заткнись ты уже! – пробурчал мальчик.
Но мяуканье перешло в отчаянные завывания.
А потом наступила тишина. Стало еще хуже.
Недовольно ворча, Гилас сел.
Небо уже окрасилось серым.
Гилас пошел в лес, отыскал следы львенка. Тут мальчик сообразил: если есть детеныш, должна быть и львица. Но потом вспомнил скелет, который видел вчера. Видно, это и есть мать львенка. Наверное, Креон убил ее вместе с отцом.
Оказалось, незваный гость далеко не ушел. Провалился в заброшенный шурф в паре шагов от рощицы. На краю сидит канюк и глядит на львенка сверху вниз. Гилас прогнал птицу.
Львенок заметил мальчика и жалобно мяукнул. Маленький, грязный, весь трясется от страха…
– Чего пялишься? – сердито бросил Гилас. – Смотреть надо, куда идешь!
Львенок затих. Лишь молча уставился на мальчика большими круглыми золотистыми глазами.
Гилас положил на землю топор, подобрал упавшее молодое деревце и спустил в яму.
– Вот. Доволен? Вылезай и больше ко мне не привязывайся.
Львенок ступил на тонкий ствол, покачнулся и завалился на бок. Попробовал еще раз и еще. Гилас тяжело вздохнул. Известное дело – лазают эти звери плохо. Попадались Гиласу и более неуклюжие львы, чем этот детеныш. А львенку трудно вдвойне: он ведь хромает на одну лапу.
Малыш лишил Гиласа добычи, но бросать его в яме нельзя: умрет от голода. Да и шурф, к счастью, неглубокий. Ругаясь себе под нос, Гилас съехал вниз по стволу деревца.
В яме тесно, воняет львиным пометом. Детеныш попятился в угол и зашипел. Гилас схватил его за шкирку, усадил на деревце и подтолкнул под мягкую попу.
– Ну же, лезь!
Львенок замахнулся лапой, полоснул Гиласа острыми, как иглы, когтями и опять свалился.