Вопрос: Происходят ли изменения в области прав человека, что нужно сделать в этом направлении сегодня?
Ответ: Налицо лишь начало изменений в правах человека: освободили часть политзаключенных, расширилась свобода в литературе и искусстве. Появилось лимитированное право реализовать личную инициативу. Наблюдается сдвиг в духовной жизни, открываются неофициальные художественные выставки.
Начинать нужно с того, что наибольшим образом подавлено. И здесь первое — еврейское развитие. Евреи в СССР ущемлены, как ни одна другая национальность. Снимаются запреты с книг, фильмов, имен. Ну а евреям дайте хоть азбуку! Евреи не знают не только своего языка, книг, фильмов — азбуки не знают!
Пока нет еврейского музея, газет и журналов, открытых ульпанов, объединения преподавателей иврита. Даже нет открытой попытки это создать: считается сионистской пропагандой.
Вопрос: Каковы ваши ближайшие планы, общественные и житейские?
Ответ: Хочу максимальным образом жить еврейской жизнью и содействовать такой возможности для других. Мечтаю уехать в Израиль.
Еврей должен быть свободен. Евреи лишались всех гражданских прав, но право быть евреем отнять нельзя.
* * *
В сентябре 1987 года, перед встречей в США Шеварднадзе и Шульца, И. Бегун получил разрешение на выезд в Израиль.
Живет в Иерусалиме. Учился в Еврейской теологической семинарии — высшем учебном заведении, готовящем раввинов и преподавателей иудаизма.
Издавал журнал «Йерушалаим». Цель журнала — донести еврейскую культуру до репатриантов из России. Занимается издательской деятельностью.
Вопрос (июнь 1999 г.): Как вы оцениваете положение в России сегодня?
Ответ: После августовского путча 1991 года многие полагали, что демократия восторжествует в России: исчезла цензура, стал формироваться свободный рынок западного образца. Казалось, что происходило осуществление мечты…
Теперь же каждого, кто посещает Россию, не может не удручать, что демократия здесь переживает тяжелые времена. Коммунисты не вернулись к власти, и, казалось бы, народ должен активно взяться за демократические преобразования. Ведь в России есть все для этого — мощь, человеческий потенциал, экономические ресурсы. Раньше, при советской власти, для демократических реформ не хватало одного — свободы.
Сегодня свобода есть, а вот демократии все равно нет. Россия стала нищей, люди недовольны, многие едва сводят концы с концами. Разорился средний класс — после августовского обвала 1998 года. Россию, победительницу Германии во второй мировой войне, никак сейчас с Германией не сравнить — она теперь кормит Россию. И коммунисты играют сейчас на разочаровании, которым охвачены люди. Это русская трагедия. Страна пошла по новому пути и пришла к плачевному результату, хотя я очень надеюсь, что России удастся выкарабкаться из этого кризиса и встать в один ряд с цивилизованными странами, где люди имеют нормальный уровень жизни.