Клив Хэлфорд, заинтригованный, повесил трубку. Человек, за которым он следил от самого Хит-коттеджа, оказался членом или визитером клуба, но не Ламбертом! Клив обещал себе в этом разобраться, хотя бы для того, чтобы удовлетворить свое любопытство.
Маленькая квартирка Клива была в полном беспорядке — уборщица не приходила, так как он задолжал ей несколько шиллингов. Она, однако, не стеснялась пить его виски и делать свой выбор среди банок с консервами и пакетиков чая. Он размышлял, сидя в глубоком кресле в гостиной, как ему решить эту проблему, когда раздался телефонный звонок.
Звонил Дерек Рэнделл, средней руки архитектор, с которым Клив встретился у Сильвии года два назад. Дерек был женат на Норме, коллеге Сильвии. Женщины оставались в большой дружбе. Клив, со своей стороны, подружился с Дереком, часто бывал у них в доме.
— Я ждал вас больше часа, старина. Вам, вероятно, что-то помешало?
Клив, который совсем забыл о своей встрече с Дереком, не задумываясь, ответил:
— Да, в самом деле, у меня была куча дел, я не смог вовремя освободиться. Глубоко сожалею, дружище, но вы теперь знаете все, как есть…
— О, да, конечно! Не беспокойтесь!
Дерек собирался повесить трубку, когда Клив вспомнил одну деталь:
— Одну минутку, Дерек. Вы не знаете, какой марки машина у мужа Сильвии? Вы живете недалеко, может быть, вы ее видели? Возле коттеджа, когда я там проезжал, стоял «остин», и я подумал, не машина ли это Ламберта?
— Ничего не могу сказать определенного. Я вижу время от времени какую-то маленькую машину у дома Сильвии, но не думаю, чтобы она принадлежала Ламберту. Такой богатый человек, как он, может позволить себе что-нибудь получше! Скорее всего, это машина соседа…
— Вы правы. Наверняка, так оно и есть.
Клив предпочел не говорить Дереку, что видел человека, который поздно вечером вышел из коттеджа и сел в «остин».
— Встретимся у Сильвии, Клив. Вы, конечно, придете к ней на прием в воскресенье вечером? Спокойной ночи, старина!
Клив Хэлфорд в растерянности повесил трубку. Никто не говорил ему о приеме, который давала Сильвия. Почему она сама не сказала ему об этом сегодня вечером? Значит, она действительно решила вычеркнуть его из жизни раз и навсегда?
Час спустя, докуривая в постели последнюю сигарету, он обдумывал план, который позволил бы ему узнать о взаимоотношениях Сильвии и ее таинственного мужа.
На следующее утро, в десять часов, Клив позвонил Сильвии и спросил, почему она не пригласила его на прием.
Страдающим голосом он сказал:
— Вообразите, что я испытал, когда Дерек мне об этом сообщил вчера вечером…