Полчаса спустя Дора Пакстон, в черном шерстяном платье со стоячим воротником, которое подчеркивало бледность ее лица и темные круги под глазами, открыла дверь инспектору Маршаллу.
— Сожалею, что побеспокоил вас, миссис Пакстон, — сказал инспектор, представившись сам и представив сержанта Берри. — Могу я с вами несколько минут побеседовать?
Она кивнула и спокойно спросила:
— Вы пришли, разумеется, по поводу того, что случилось с миссис Ламберт? Мне уже звонили…
Полицейский посмотрел на нее с интересом.
— Новости узнаются быстро, миссис Пакстон. Насколько мне известно, вы с мужем ужинали у нее вчера вечером?
— Да, верно. Брат мужа тоже был там.
Дора предложила мужчинам сигареты и закурила сама.
— Это ужасно, инспектор! Вы уже знаете, кто ее убил и почему?
— Нет еще. Мы надеемся, что вы нам поможете…
— Охотно, инспектор, если смогу.
Дора указала им на кресла у электрокамина.
— Садитесь, прошу вас!
— Спасибо. Расскажите нам все, что вы знаете о мистере Ламберте, миссис Пакстон. Я полагаю, он не присутствовал на ужине вчера вечером?
— Да, его не было. Никто из нас его не видел, по правде говоря. Я считаю, что его отсутствие не совсем нормально…
— И вы не знаете, как он выглядит, какого возраста? Гм…
Маршалл подумал с разочарованием, что расследование становится все более сложным.
— Насколько я понял, вчера вечером на миссис Ламберт была брошь с бриллиантами?
Дора Пакстон подняла брови.
— Да. Она нам сказала, что ее преподнес ей муж в прошлый понедельник, в качестве подарка на годовщину… Она что, украдена?
— Пока неизвестно. Мы ее не нашли, но она, без сомнения, где-нибудь в доме…
Дора покачала головой.
— Я всегда думала, что с Сильвией должно случиться что-нибудь в этом роде, поэтому я не слишком удивлена…
В ее голосе прозвучала неприязнь.
— Как вы сказали?..
Инспектор отметил, что на ее лице появилось враждебно-презрительное выражение.
— Почему вы так говорите, миссис Пакстон?
— О! У нее было много друзей, и она мало заботилась о том, женаты они или нет…
Она покраснела.
— Я не должна так говорить, поскольку она…
— Напротив, миссис Пакстон! Все, что вы скажете, позволит нам более четко определиться с личностью мистера Ламберта. Вернемся к вчерашнему вечеру. Вы вернулись домой вместе с мужем?
Инспектор подумал о букве «Р», записанной в маленькой черной книжечке. Не означает ли она «Ронни Пакстон»?
— Да. Брат мужа, Артур, был с нами. Мы выпили по стаканчику, поболтали… Потом Артур ушел, а мы с мужем пошли спать.
— Мне бы хотелось встретиться с вашим мужем, миссис Пакстон. Где я могу его увидеть?